Как только открыла глаза, из комнаты, где я купаюсь, вышел по пояс голый Карл.

– Проснулась, солнышко?

– Да, странно, что я вообще уснула. Не понимаю…

– Не думай об этом.

Он был прав: подумать, действительно, было о чем и без моего сна. Карл подошел, сел рядом на кровать и обнял меня. Тут я застыдилась своей наготы и слегка подтянула к себе простынь. На ней были пятна крови, кровь была и на моих бедрах. Я растерялась.

– Иди ко мне, – Карл обнял меня и накинул на плечи одеяло. Я согрелась и немного успокоилась. – Лю, прости меня. Я не должен был этого делать. Я не имел никакого права на тебя, но не смог себя сдержать. Тебе больно?

– Уже нет, только чуть-чуть. Не вини себя, Карл, ты же меня не взял силой. Я не сопротивлялась и…

– Нет, ты была пьяна, и если бы я не начал, то ничего бы не было. Это я во всем виноват.

– Да какая теперь разница – кто? Поздно…

Мысли в голове были туманными. Я думала: «Что дальше? Я пошла на поводу у чувств, и что теперь? Я – женщина, которая до брака была с мужчиной, и путь под венец мне заказан. Карл, естественно, не сможет на мне жениться: он мой кузен, в Валадии такие связи запрещены, в отличие от некоторых государств на Западе. Мы совершили грех кровосмешения». Но все это звучало где-то далеко-далеко. Я посмотрела на Карла. На его лице отражалось чувство вины, в движениях была бесконечная нежность. Создавалось впечатление, что он боится разбить меня, как фарфоровую статуэтку. Он пощекотал мне колено и встал.

– Я сейчас вернусь.

Кузен вышел, оставив меня наедине со своими мыслями. Я встала с кровати и оглянулась в поисках своего платья. В комнату вернулся Карл с чистыми простынями в руках.

– Не смотри на меня! – вскрикнула я.

– Почему? Ты такая красивая… – он понял, что я ищу, быстро нашел платье за креслом и протянул его мне. – Да не стесняйся ты меня. Хочешь, я выйду?

– Не надо.

Я опустила глаза, взяла платье и начала одеваться. Карл неотрывно смотрел на меня. Потом он подошел к кровати и начал менять простыни. Запачканную он смял и отложил в сторону. Одевшись, я откинулась на подушки, мучимая вопросом: что делать? Карл сел рядом и улыбнулся.

– Мне было хорошо с тобой, Лю. Ты очень красивая девушка. Так уж заведено: чтобы подарить наслаждение, мужчина должен сперва сделать больно.

– Ну да.

– Было очень больно?

– Сначала – да. Потом – хорошо. Карл, я никогда не испытывала такого сильного удовольствия, – я пододвинулась ближе и обняла кузена.

– Знаешь, Лю, я тебя люблю…

– Я тебя тоже люблю.

Он тут же поцеловал меня, проникая языком, и, наклонившись, погладил мои бедра. Я медленно отстранилась.

– Нет, Карл, не надо, пойми…

Он убрал мои волосы за уши и погладил по лицу.

– Я понимаю, солнце. Мара приходит к тебе по утрам?

– Да.

– Тогда я пойду ночевать в свою комнату. Простынь возьму с собой. Никто ничего не должен знать, – он встал.

– Конечно. Подожди, Карл. Не уходи. Побудь со мной еще немного.

Кузен надел рубаху, застегнулся, заправился и сел обратно на кровать.

– Лю, милая, знай, чтобы с нами ни случилось дальше, я тебя не брошу. У нас все будет хорошо, – он слегка поцеловал меня в губы. – А теперь спи, солнышко, я зайду к тебе завтра, и мы поговорим. Хорошо?

– Да.

– Спокойной ночи.

Он ушел. Я на удивление быстро уснула. Колдовал он что ли?

Проснулась я одна в холодной постели. Пробуждение не принесло решения. Я бродила по комнате, как приведение, и все-все вокруг кричало о вчерашней ночи! Я просто не могла думать ни о чем другом. Еще немного болело внутри.

Я понимала, что Карлу-то ничего, а меня теперь никто не возьмет в жены. Понимала, но как-то не осознавала до конца. Вчерашние события казались сном. Одним из тех, что мне иногда снились. Я ни о чем не жалела.