- Настоящие! - переглянулись бабушки и заулыбались. Зубов у них не хватало. - Эй, Верданди! Вставай! Это… это… же…

Мы пятились, бабушки наступали. Выглядели они бомжевато. Спутанные седые волосы кое-как были заколоты на головах. У одной вообще были косички из грязных ниточек. Жуткое содержимое котла выливалось и стекало по стенкам, от чего в избушке пахло грибами и потными грибниками!

- Верданди! Котел! - кивнула одна из бабушек.

- Бегу! - бросилась обморочная к котлу.

- Иномирянки! - с восторгом произнесла самая рослая бабка, вглядываясь в нас.

- Ведьмы, - прошептали мы, переглядываясь. - Зелье! Мама дорогая!

- Нас сейчас сварят! - прошептала Лена на ухо, сглатывая. - Давай домой! Нам надо просыпаться! Нина! Давай домой! Нина! Это твой третий глаз, да? Это он так открывается, да? А можно его как-то закрыть, да? Или прищурить? Нина, это неправильно! Нина, так не должно быть!

- Шерсти клок, постельный клоп, зуб кота, соль и вода… - бурчала Верданди, несильно помешивая зелье словно веслом. - Свежий мухи труп… Это… суп!

- Муху не клади! - заорала с косичками. - Я на диете!

- Хорошо! Тебе муху не кладу! - проворчала Верданди, охая вокруг котла и дуя на весло ложки.

- Мы пойдем, да? - спросила я, а я Лена уже почти пошла. Но только куда -то вниз. Закатив глаза.

- Куда?! - запереживали бабушки. - У нас на второе печеный еж! Почти свежий! Мы его три раза воскрешали! Для особого случая!

Мы с Леной дружно, не сговариваясь, уселись на диету и поскакали в светлое худосочное будущее.

- Дожили! - возмутилась Верданди, пока мы отрицали голод, несмотря на урчание в животах. - Позор какой! Посмотрите, что этот инквизитор с нами сотворил! Раньше как мы гостей принимали!

- И не говори! - простонала с косичками, качая головой. - А на балах отплясывали, украшениями мерялись, уважаемыми дамами были! А сейчас муху поделить не можем! Тьфу!

- Да! Тут чихнуть боишься, а то заклинание темное вырвется! Я, между прочим, раньше преподавала в

- Академии некромантию! - возмутилась рослая.- Вот времена были! Почет, уважение, лес рук. В коробке на экзамене!

О чем это они? Что тут вообще происходит?!

- Молчи, я вообще была заместителем ректора Магической Академии, кандидатом темных наук, почетным профессором черной магии, магистром третьего размера и разряда! – простонала с косичками, тыча узловатым пальцем на дипломы. - И преподавателем года!

- Вы кто? - спросила я, видя, как Лена посматривает в сторону окна.

- Мы те, кто призвал вас! Нам нужна красивая девушка! Прямо красавица-красавица! Такая, чтобы понравилась принцу-инквизитору! - переглянулись бабушки, критично осматривая нас. - Именно она должна стать невестой принца, чтобы убить его!

Мы с Леной кисло переглянулись.

- Я даже мух убивать не умею! У меня зрение минус миллион! Я вообще в линзах хожу! Я промахнусь мимо вашего принца! - заметила я, пожимая плечами, а сама глазами показывала: “Лен, пошли отсюда!”.

Старухи дружно посмотрели на Лену.

- А мне мама не разрешает инквизиторов убивать, - произнесла Лена. А потом добавила. - Ругается. В угол ставит, как только я пытаюсь…

Ведьмы переглянулись.

- Их две, а нужна одна! - произнесла Верданди.

- Значит, вторую - убьем! - постановили остальные.

4. Глава 3. Принц Кассиодор

- Что надо, розовый? - спросил я, глядя, как магия пробегает по граням круглого зеркала, напоминающего озеро.

Брат стоял посреди своих покоев, заложив руки за спину. Алый, подбитый мехом плащ был накинут на одно плечо.

- Еще раз назовешь меня розовым, я все маме расскажу! - спокойно заметил брат, тряхнув пепельно-розовыми волосами. Очередной артефакт сработал неправильно наградив брата розовыми волосами и такого же цвета магией.