Дин подумал о воришке и сразу его увидел. И воришка его тоже заметил. Усмехнулся, достал ложку, покрутил ей в воздухе. Дин кинулся к нему и пока бежал, парень успел зачерпнуть ложкой суп из котелка на пробу. Подул, сунул в рот, причмокнул. И вдруг закатил глаза и рухнул на землю. Бывают моменты, когда тело соображает быстрее ума. Тело Дина встало как вкопанное, через пару секунд и ум сообразил, что не стоит соваться и кричать, что ложка украдена. Могут начаться вопросы, где он взял эту ложку. Дин попятился, развернулся и побежал назад, в казарму. Сборщик велел ему не высовываться, а Дин поступает наоборот. Пусть все утихнет. Рано или поздно он окажется в белом отряде. Несколько дней Дин подождет.

На площади перед казармами что-то происходило. Толпились ребята, звучали команды. Разом включились фонари и грянула музыка. Похоже, ночью им спать не дадут. Дин разглядел коричневую форму и прибился к своему новому отряду. В центре площади был установлен деревянный помост. Примерно в рост человека. И чуть в стороне стояла круглая ширма. Там переодевались гаремные мальчики. А на помосте уже началось представление. Танцоры, гимнасты, циркачи выходили все вместе и по одному. Витоль тоже участвовал. В красном трико и такой же накидке он танцевал что-то быстрое и походил издалека на пламя.

Лишиться сна из-за глупых танцев? Дин вздохнул, их подготовка больше походила на издевательство. Без ясных целей и задач. Война с какими-то неверными, волками, это же глупости. Музыка стихла, танцоры яркой группой отошли в сторону. Стирет что-то прокричал и командиры быстро выстроили свои отряды шеренгами вокруг помоста. Получилось, что каждый боец стоит в первой линии. Гаремные спрятались за ширму. Нехорошее предчувствие сжало сердце Дина. Не ради танцев их собрали.

Несколько человек, и среди них Дин увидел пожилого сборщика, стали убирать деревянные боковые щиты с помоста. Внутри оказалась клетка. В клетке находились люди, прикованные к прутьям. Пара человек были точно из клана Достойных Ликов, остальных Дин не смог распознать. Между прутьями довольно широкое расстояние, только как сбежать? В ближнем к Дину углу, уперевшись головой в прутья, стоял мужчина, чем-то похожий на Ийныка. Светлые волосы, широкие плечи. Одежда на нем была порвана, в прорехи виднелись следы побоев.

– Это преступники! – на помост вышла Низайла. Голос усиливали магически, поэтому каждое слово ввинчивалось в уши. – Они будут казнены. Вам предоставлена честь первыми выразить им свое отношение. Вынести приговор. Покажите этим предателям свою ненависть. Пусть их пособники и сообщники знают, как мы поступаем с врагами императрицы Мерконы.

Под бой барабанов из-за ширмы цепочкой потянулись гаремные с подносами в руках. На подносах лежали полусгнившие фрукты и овощи. Парни из гарема обходили всех, предлагая взять что-то и кинуть в арестантов. Дин спрятал руки за спиной, он и помыслить такое не мог, не то что бросить в кого-то гнилым яблоком. Этим в клетке и так досталось, особенно светловолосому. Витоль направился прямо к Дину, ткнул подносом в живот.

– Бери, – зашептал Вит. – Кто не кинет, всех возьмут на заметку.

– Я не могу, Вит.

– Кидай в того, кто в синем. И чернявый с усами еще. Они, сволочи, выдали остальных.

– Ты откуда знаешь? Что сделали эти люди?

– Кидай, Дин. Скорей, – Витоль еще раз толкнул его подносом. Со всех сторон в клетку уже летело гнилье. Замешкался только отряд новичков. – Мне надо к Кифу подойти. Предупредить.

Дин взял несколько яблок и груш, подождал, пока Вит отойдет, поднял глаза на людей в клетке. Тот мужчина в углу, видимо, подозревал, что будет происходить, так и стоял, наклонив голову. Не показывал лицо. За ним прятался тот, кого Вит назвал сволочью. Чернявый, с усами. Время от времени выглядывал и ухмылялся. Дин тряхнул головой, избавляясь от посторонних мыслей, ему нужно попасть в этого гада. И он попадет.