Однажды утром, когда он как обычно бродил по своей квартире, его взгляд случайно упал на старый пыльный альбом с фотографиями, задвинутый на полку в дальнем углу. Александр давно не притрагивался к нему. Воспоминания, заключённые в этих фотографиях, были чем-то, от чего он старался убежать. Но теперь, словно ведомый неведомой силой, он потянулся за ним.

Открыв альбом, Александр ощутил странное чувство дежавю, как будто он уже видел эти фотографии не раз. Вот он, молодой и полный надежд, с дипломом в руках и с гордой улыбкой на лице. На снимке он выглядел уверенным в себе, готовым покорить мир. Тогда ему казалось, что весь мир лежит у его ног, что он сможет достичь всего, чего захочет. Он помнил этот день – день, когда он окончательно поверил в собственную неуязвимость, когда решил, что может обвести вокруг пальца всех, кого встретит на своём пути.

Перелистывая страницы, Александр с удивлением заметил, что многие фотографии запечатлели моменты, которые он теперь предпочёл бы забыть. Всплывали образы людей, чьи лица уже начинали стираться из его памяти, людей, которых он предал ради собственного успеха. Вот он стоит у двери первого офиса, рядом с человеком, которого когда-то называл другом, но позже предал ради более выгодного контракта. Вот фотография, на которой он запечатлён вместе с первой крупной аферой, – клиентами, которых он обманул, обещая сверхприбыли на финансовых рынках. Тогда он считал их наивными, даже глупыми, и радовался своей способности обманывать, гордился своей сообразительностью.

– Какие же они были наивными, – усмехнулся Марков, продолжая разглядывать фотографии. Ему было даже интересно, учитывая, что он застрял в этом дне. Зато можно было отвлечься на какое-то время, чтобы дать разуму немного отдыха.

Но с каждым новым снимком его сердце начинало сжиматься всё сильнее. Фотографии, которые раньше казались просто отрывками из его успешной жизни, теперь обрели новый смысл. Они напоминали ему о том, что каждый его поступок имел последствия, что каждое его решение влияло на судьбы других людей.

Он замер, когда на одной из фотографий увидел лицо девушки – Мелиссы. Она ещё была молодой и амбициозной, полна энергии и мечтаний. Они дружили с самого детства, и она всегда верила ему, верила в его проекты и в то, что он сможет помочь ей достичь успеха. Она отдала ему все свои сбережения, доверив свою судьбу его опыту и обещаниям. Но вместо того чтобы выполнить свои обещания, Александр использовал её доверие ради собственного обогащения. Через год она потеряла всё, а он даже не ответил на её звонки.

Мелисса была одной из первых, кого он обманул на пути к богатству. Она была первой, но далеко не последней жертвой его алчности. И теперь, глядя на её лицо на фотографии, он вдруг ощутил что-то, чего давно не чувствовал – угрызения совести. Её глаза словно смотрели прямо на него, обвиняя во всех своих несчастьях. Впервые за долгое время Александр почувствовал, что его действия не прошли бесследно.

Он отложил альбом в сторону, чувствуя, как нарастает внутреннее напряжение. Ему хотелось сбросить это чувство, избавиться от угрызений совести, как от ненужного груза. Но они не отпускали. Словно петля времени не просто удерживала его в одном дне, но и заставляла снова и снова сталкиваться с теми, кого он обманул и предал. Призраки прошлого, которые он старался забыть, возвращались к нему, требуя, чтобы он признал их существование.

Вечером, как обычно, Александр сел за руль своего автомобиля. Каждый раз, садясь за руль, он знал, что это может быть его последний шанс что-то изменить. Но на этот раз что-то было иначе. Неотступное чувство вины не покидало его. Оно преследовало его с момента, когда он открыл альбом, и теперь, сидя за рулём, он начал вспоминать не только Леру, но и других людей, которых он предал ради своей выгоды.