Служитель в длинном белоснежном одеянии начал приветственную речь, но принц его не слушал. Вместо этого смотрел на свою будущую жену и пытался понять, что она задумала. А когда Тирра глянула на него с усмешкой человека, знающего в чём подвох, Хану стало не по себе.

И он бы спросил прямо, но во время церемонии делать это было неэтично. Потому пришлось отложить разговор на потом.

- Ваше высочество, Эрхан Фар Орсаль, готовы ли вы взять в жёны эту девушку? – вывел его из задумчивости голос служителя.

- Согласен, - ответил принц.

- Леди Тирраливия Сойртлаерт, согласны ли вы взять в мужья этого мужчину? – обратился он к Тирре.

- Согласна, - отозвалась она.

Но в голосе чудились смешинки, будто она считала происходящее просто фарсом, не более.

- Да свершится священный союз двух любящих сердец! - проговорил служитель, а в его руках появились две ленты.

Красную он повязал на запястье невесте. Но когда принялся завязывать синюю на руке Хана, случилось странное: ткань вспыхнула и рассыпалась пеплом. Служитель нахмурился, взял другую ленту, но и её постигла та же участь.

Собравшиеся в храме гости начали перешёптываться. Но вслух пока никто негодование не выражал.

- Что происходит? – тихо спросил король, сидящий в первом ряду.

- Очень странно, - пробормотал себе под нос служитель.

Но потом подошёл к алтарю, взял с него чашу и вернулся к принцу.

- Ваше высочество, прошу, опустите руки в священные воды.

Хан снова глянул на Тирру, которой едва удавалось скрывать торжествующую улыбку. Она не выглядела удивлённой, будто знала, что всё должно было случиться именно так. А когда невеста вдруг послала ему воздушный поцелуй, Хан только убедился в её причастности.

И всё же просьбу служителя выполнил. Погрузил кисти в воду по самые манжеты рубашки. И в то же мгновение его запястья засветились голубоватым светом, и на них проявились рисунки.

Брачные.

Служитель смотрел на руки принца с таким видом, будто увидел привидение. Он заметно побледнел, а пальцы задрожали.

- Что там? – нетерпеливо поинтересовался король. – Мы можем продолжать?

Мужчина в рясе судорожно вздохнул и снова глянул на запястья Эрхана, будто надеялся, что ему показалось. Увы, татуировки не собирались пропадать.

- Прошу прощения, ваше… величество, - дрогнувшим голосом проговорил он. – Но я не могу завершить церемонию. Это невозможно.

- Почему?! – возмутился правитель Карфитского королевства.

- Потому что ваш сын уже женат. Его брак подтверждён и одобрен Всевидящим.

- Как… женат? – растерянно проговорил Хан, глядя то на татуировки, то на служителя. – Этого не может быть!

- И тем не менее, это так, - уже чуть смелее ответил тот. И добавил громче, обращаясь к гостям: - Приношу свои извинения, но я не могу провести свадебный ритуал. Союз леди Сойртлаерт и лорда Фар Орсаля невозможен.

Вот теперь зал взорвался. Кто-то возмущался, кто-то смеялся, кто-то молча покидал храм. А Хан стоял, как громом поражённый, и с ненавистью смотрел на свои запястья, покрытые вязью причудливых символов. Но, заметив боковым зрением промелькнувшую мимо красно-белую юбку, поднял взгляд на Тирру.

Девушка явно намеревалась уйти. Лицо она закрывала руками, и со стороны казалось, будто хочет спрятать слёзы. Но принц в это не верил.

- Стой! – рявкнул Хан и даже ринулся за ней, но его перехватил Лирден.

- Потом поговорите, - сказал тот, крепко удерживая друга за предплечье. – Сейчас нам тут только разборок не хватало. Обещаю, Хан, я вытрясу из неё всё.

- Ты тоже думаешь, что это её рук дело?

- Ни капли не сомневаюсь, - ответил ему Лир. – Но сейчас важно замять скандал. А с остальным мы разберёмся позже.