Вставала Кира в семь утра, принимала прохладный душ, съедала пару бутербродов с кофе и вызывала такси, мечтая о том дне, когда будет подъезжать к офису на своей машине. При её появлении в офисе начинала кипеть работа. Каким-то мистическим образом она умела одним своим присутствием запустить трудовой процесс. С коллегами обоего пола Кира старалась общаться только на деловые темы. Ей не хотелось открывать свой внутренний мир, свои тайные мысли и переживания. «Пусть слабые девочки занимаются словоблудием и тратят время на бесполезные женские мелочи, а у меня есть цели и планы, есть намерение добиться успеха», – повторяла она перед зеркалом каждое утро и ехала в офис.

С родителями Кира общалась регулярно, но кратко: бегло спрашивала их о здоровье, о некоторых знакомых из Карбоновска, а потом говорила, что у неё много дел и сразу же отключалась, не позволяя разговору затянутся и украсть у неё драгоценные минуты деятельной жизни.

Главной её целью на несколько ближайших лет стало зарабатывание денег для полного обустройства своей жизни. Она быстро пополнила растущие ряды одиноких городских childfree-женщин, забросивших мысли о семье в дальний угол и решивших играть с мужчинами на равных. Цену, которую придется заплатить за эту игру, она ещё не до конца сознавала, но внутренне была готова на любые траты.

Кира продавала квартиры в новых домах, которыми город обрастал с невиданной доселе скоростью. Их покупали молодые программисты со своими скучными жёнами, прогрессивные бизнесмены, городские чиновники и просто люди с деньгами неясного происхождения, решившие переехать из прошлого в будущее. Кире почти сразу удавалось понять желанную цель покупателя, угадать его настроение и начать правильно вести себя с ним. Искатели жилья доверяли Кире, а она доверяла только своей интуиции и двигалась от одной успешной сделки к другой.

Со временем в бурно развивающемся Лемове у Киры завелась пара хороших подруг, которые тоже приехали из провинции, прилично зарабатывали и жили в своё удовольствие, не обременяя себя мужьями и детьми. Это были женщины новой формации – независимые, раскрепощённые, циничные… Они научились жить здесь и сейчас, компенсируя нервные офисные будни чувственными удовольствиями в ночных клубах, закрытых секс-барах, съёмных квартирах и машинах случайных любовников… Некоторые из них думали о создании семьи в будущем, другие просто хватались за сиюминутные радости, не ожидая больших подарков от этой сучьей жизни.

Подруги любили приехать около часа ночи в центр города на такси и пойти на мужской стриптиз или в обычный клуб, где в это время собирались одинокие туристы со всей земли и местные мужчины с деньгами, убегающие от предсказуемости холостяцких и семейных будней. Кира, Марина и Лилия занимали столик, заказывали по коктейлю и на несколько минут погружались в экраны своих электронных коммуникаторов. Время останавливалось, реальность отступала на задворки, подруги расходились по собственным мирам, а затем вновь собирались, чтобы потанцевать или попеть в караоке.

Так прошло несколько ярких, наполненных знакомством с новым городом лет. Кира стала спокойнее и осмотрительнее. Она больше не прыгала в авто к праздным мажорам, искавшим очередную симпатичную девушку на вечер. Теперь её внимания почти полностью ушло в работу, которой она посвящала всё больше и больше времени. Оставив агентство недвижимости после покупки желанной машины, Кира сразу же устроилась в консалтинговую компанию. Здесь она быстро доросла до уровня начальника отдела и наконец-то ощутила вкус настоящего успеха.