Но кроха лишь отрицательно покачала головой и так и не разжала руку.

- Ну а что тогда?

Я искренне не понимала, что хочет малышка.

- Где твои родители? Беги домой!

И тут меня пронзила догадка.

- Может у вас и дома кушать нечего?

Но девочка снова отрицательно замотала головой.

- Я с вами пойду. Можно? - вдруг спросила жалобно.

- А как же твои папа и мама? Они же тебя будут ждать!

- Мама умерла. А папы у меня никогда не было...

Так. Сирота, значит...

Подождите. Ну это ведь неправильно. Я же здесь временно. Я не могу приютить ребёнка, который привыкнет. И куда потом её девать? Брать с собой? Оставлять здесь?

Но и вот так, грязную и голодную, я же тоже не могу её бросить. Я же потом себя с потрохами съем, думая, что с ней может случиться какая-то беда.

- Хорошо, - сказала, решившись. - Пока пойдём со мной. Но если я найду место, где тебе будет лучше, чем со мной, обещай, что останешься там.

Ну, может у них тут есть какие-то дома ребенка. Или может кто-то мечтает о маленькой хорошенькой дочке...

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления...

- Мальчики, - обратилась я к троллям, которые во время этой сцены соляными столбами застыли у меня за спиной. - Мы сейчас купим платье и обувь этой малышке, а потом вернёмся в гостиницу и её искупаем.

Троица согласно кивнула. Мы двинулись обратно, снова остановившись у палатки огуречнообразного торговца.

Тот смотрел на нас в полуобморочном состоянии.

- Та-а-ак, - сказала я, и он отшатнулся. - Давай, мармеладный мой, подбери-ка одежду и обувь для этой малышки.

Сказать, через какие страдания прошёл зелёный гибрид, я вряд ли смогу. Но платья и туфельки он нам подобрал в рекордно короткие сроки.

И тут у меня за спиной снова послышался шум. Да что ж такое!

- Ах ты ж гад такой ушастый! Ты зачем бусы взял!

И каково же было моё удивление, когда я поняла, что у соседней палатки стоит весь пунцовый Моль, держа в руках крупные красные круглые бусины на нитке, блестящие, похожие на вишни в сиропе.

Он что, тоже в воры подался?..

***

Огляделась вокруг. Взгляды стоящих рядом были направлены на бородатого ссутуленного тролля. Вот неодобрительно вортили нос пара высоких светловолосых эльфов. Вот презрительно хмыкнули две низкорослых тётки, гномихи что ли. Рядом отвернулся и сплюнул на землю громила с рогами. Это ещё кто? Такого же примерно я видела там, на поляне. Вот брезгливо сморщили носы с виду обычные мужчины, только понятно было уже, что ничего они не обычные, тоже какие-нибудь волшебные персонажи. И снова две изящные эльфийки пренебрежительно посмотрели на бедного Моля.

Я так и не поняла, почему все они на него так смотрят. Может, он купить эти бусы хочет? И взял рассмотреть...

А наш младшенький явно растерялся от всеобщего внимания и попятился с бусами в руках.

- Стой! - заголосила продавщица, высокая и худая, напоминающая мне чурчхеллу. - Держите вора!!!

Думаю, Моль и впрямь собирался купить эти бусы. Но под действием паники он сделал еще пару шагов назад.

Тогровка выскочила из-за прилавка и разъярённо двинулась в сторону псевдо-вора.

- Моль, отдай бусы! - закричала я, но было поздно.

Несмотря на своё нехилое телосложение, тролль явно испугался надвигающейся опасности и бросился наутёк. Тётка не отставала, по дороге выкрикивая проклятия и ругательства.

Их бег замедляли покупатели, встречавшиеся на пути, но всё равно погоня продолжалась. Я, бросив другим троллям "Ждите здесь", поспешила следом за бегунами. И каково же было моё недоумение, когда на глазах у изумлённой публики Моль на полной скорости прыгнул прямо в фонтан, расплескав, кажется, половину воды, что была в нём.