И действительно, за время их разговора мимо вокзала по Магистрали пронеслось четыре состава, два туда, и два обратно. И лишь один из них разразился гудком.

– А что так-то? – удивился Нетрой. – Что за станция такая, пролетная? Зачем она вообще нужна, если поезда не останавливаются?

– Так станция не виновата! – это там – Дролов кивнул головой в неопределенном направлении – деятели забыли нас в расписание включить. Ждем вот, когда изменения внесут.

– И долго ждать?

– Да нет, немного осталось. До конца года.

– Ох, е!

– Зато в этом недоразумении есть и положительный момент, – сделал веское замечание Евгений Викторович.

– Какой же, например?

– Народ меньше уезжать стал. Народонаселение в городе стабилизировалось.

– Ну, вы скажете! Это что, шутка?

– Никаких шуток! Какие еще шутки?

– Так что же нам-то делать?

– Я уже сказал, заселяйтесь в гостиницу и ждите, пока вагон пройдет обслуживание. Ничего другого я – мы – посоветовать не можем. Посмотрите заодно на местную экзотику. Отвечаю, не пожалеете.

– Но турнир!

– Что турнир? Бывают в жизни огорчения, часто, по независящим от нас причинам. Если вас это утешит, могу сам сыграть мини турнир с вами. В очко. Все равно в ресторан пойду.

– В очко, да? Я правильно услышал?

– Правильно. Покер в наших местах, как бы это сказать? Не культивируется.

– А за очко отвечаешь?

– Абсолютно. Если вопросов больше нет, я пойду, Евгений Викторович? Правда, работы очень много.

Феликс проводил долгим взглядом уходящего диспетчера Елистрата Дролова. Хоть походка у того действительно была несколько странноватой, то есть ходил он вперевалочку, как моряк на берегу, но вопреки предположению, возникшему в его писательской голове, никакого горба на спине у молодца видно не было. Значит, просто вырос так, своеобразно, – подумал Нетрой. Не вверх, а вширь. Или вглубь.

Начальник станции, Евгений Викторович, хоть в перепалку с пассажирами лично практически не вмешивался, с интересом прислушивался, как разбирается с ними подчиненный. И, судя по выражению лица, результатами работы Дролова на этом поприще остался доволен.

– Так что… – всплеснув руками, начал он подытоживающее слово, но развить тему не успел – зазвенел телефон. – Да… Да… Отлично! – сказал он в трубку и, быстро окоротив разговор, весело бросил ее на рычаг. – Ну, вот, – сообщил он гостям, – все разрешилось наилучшим образом. Всем вам выделили места в гостинице, за счет дороги. Все чин-чинарем.

– В какой хоть, этсамое, гостинице?

– А в Люксе. Это здесь же, только площадь перейти. Да вы видели наверняка! Вот, кстати, за мной уже приехали. Желаю вам всяческих успехов. И он помахал им на прощание зажатым в кулаке «мышем».

– И вам, этсамое, приятного мышкования.

– На холодном только не сидите: отморозите еще, – поделился пожеланием Нетрой. – А то и так у вас лицо что-то желтое.

Глава 4. Все люкс!

– Ощущение такое, будто в лицо плюнули! Смачно так, подсобрали всего, соскребли и плюнули! – в сердцах высказался Нетрой, оказавшись на улице. Выйдя из Администрации железной дороги следом за господином Клером, он с наслаждением грохнул дверью, и эта бесшабашная энергичная, главное – шумная акция принесла ему некоторое облегчение. – Вот, не люблю, когда так обходятся! Твари!

– Скорей не плюнули, а, этсамое, по щеке похлопали.

– Плюнули, плюнули! Гребаные свиньи! Вот ненавижу!

– Экий ты взрывной какой, – несколько натянуто, с опаской улыбнулся господин Клер. – Под горячую руку тебе лучше не попадаться, как я посмотрю.

– Под холодную тоже не след. Не рекомендую.

– Да я и сам вижу. Ладно, ты все же успокойся, руганью тут не поможешь.