Внезапный удар книгой по голове вывел меня из сна. Кто является виновницей такого кощунства я, естественно, знал.

– Ауч… – простонал я.

– Подъем, иначе на физру опоздаем, – строго сказала Сара и вышла из опустевшей аудитории, мне же ничего не оставалось, как последовать за ней.

Несмотря на то, что за окном давно октябрь, погодка была терпимой. Ветер раздувал мою ветровку и временами скидывал челку прямо на глаза, из-за чего мне вечно приходилось убирать ее на место. Не знаю специально ли Сара притащила меня в вуз именно сегодня, но, к моему огромному ужасу, так совпало, что именно на этом занятии физкультуры мы должны были бежать три километра. От одной только мысли об этом у меня заболело в груди.

– А, извините, мисс Оливия, но похоже я сегодня не смогу побежать, живот что-то побаливает, – разумеется соврал я. Ну а что? Я же не идиот, чтобы взаправду, захлебываясь, бегать по этому гребанному стадиону. Нет уж, увольте.

– Вот как, что ж, очень жаль. У тебя Саймон и так пара долгов по нормативам, смотри не затягивай с их сдачей, – с вежливой и заботливой улыбкой ответила преподавательница.

“Да, конечно,” – уж собирался ответить я, как вдруг чья-то крепкая рука схватила меня в удушающий захват.

– Пошутил! – неуверенно рассмеявшись прокричала Сара, не давая мне и шанса что-либо сказать – Простите, он просто пошутил. Саймон готовится к кастингу стэндаперов, вот и шутит сегодня всем вокруг.

Черт, что эта девчонка творит?! Более нелепую ложь и придумать нельзя, к счастью, мисс Оливия не поведется на подобный бред.

– Не поняла в чем шутка, ну допустим, в таком случае оба вставайте на линию старта, забег скоро начнется.

Не отпуская меня из мертвой хватки, Сара прошла до линии, где уже стояли все остальные и только после этого, позволила мне наконец вздохнуть полной грудью.

– Какого хрена?! Это что сейчас было?! – возмутился я.

– А что, ты и правда поверил, будто бы я позволю тебе снова слинять от обязанностей?

“Вот же… И как меня угораздило подружиться именно с ней…” – c негодованием подумал я, и как только прозвучал свисток, смирившись побежал.

Всего необходимо было преодолеть семь небольших кругов на поле, но такая задача напоминала семь кругов ада. Спустя пять минут беготни я выдохся и пошел шагом, оглядывая бегущих мимо одногруппников. Большинство обгоняли меня на круг, а некоторые уже и на два.

– Эй, ты чего остановился?! – послышалось со спины. Я обернулся и увидел приближающуюся подругу.

– Надоело, я устал и выдохся, – ответил я.

Сара сбавила темп до моего шага, но продолжала быстро перемещать ногами, имитируя бег.

– Да ладно, не ври, у тебя даже отдышки нет, ты можешь еще бежать и бежать!

– Возможно, но… а смысл? Первым я явно не прибегу, как бы не старался, так что и прикладывать усилия лишь пустая трата энергии. Если ты не можешь стать лучшим в каком-то деле, то и заниматься им не имеет смысла.

– Боже, ну и пугающая у тебя логика. По твоим словам, ничем в мире нет смысла заниматься.

– В точку, – с ухмылкой согласился я – И, к слову, тебе не жалко тратить время на разговоры, ты так можешь потерять свое место.

– Ой, да ладно тебе, я уже давно всех на круг обошла, могу себе позволить, – гордо задрав нос, сказала Сара.

– А? А это там не Дженис тебя обгоняет?

Девушка посмотрела в сторону, куда я указывал и в панике затараторила, —и правда! Ладно Саймон, мне пора, встретимся на финише!… И ты это, постарайся хоть самую капельку.

Я смотрел вслед убегающей Саре и, с каждым шагом, расстояние между нами все росло и росло. Постараться, да? С твоей стороны это как-то даже жестоко говорить. Помню, как в детстве мы часто соревновались на перегонки, но за все время, я не смог тебя обогнать… ни разу. Возможно, тогда я и понял, что мне никаких стараний не хватит, чтобы хоть немного приблизится к тебе. Мы разные Сара. Ты отличница, ответственная, спортсменка, что завоевала кучу медалей и несмотря на через чур большую мускулатуру, красавица, хотя любой спорт-фетишист и так твой. Твое будущее будет таким ярким и ослепительным, как и ты сама, ну а я, мне нет места в твоей жизни. Я лишь буду тянуть тебя вниз, поэтому… позволь просто остаться в твоей тени. Лишь маленькой капелькой серой массы, на фоне которой ты будешь блистать. Возможно, это единственное, в чем заключается смысл моей жизни.