– Бабло побеждает зло, – снова улыбнулся мужик, – когда надо?

– Вчера, – ответил я.

– Ясно, – кивнул он, – могу дать корочки к вечеру. К завтрашнему обеду они будут пробиваться по базам. Но надо подождать ещё недельку, чтобы можно было пройти более серьёзную проверку. До этого времени их не светить.

– Ясно, – кивнул я, и с серьёзным видом грустно вздохнул, – значит, никаких кредитов и ипотеки.

На секунду повисла пауза. Потом Лёлик (кстати, так и не узнал, как его на самом деле зовут) рассмеялся.

– Что по злу? – спросил я, когда он успокоился.

– А ты мне нравишься! – вставил мужик, но тут же ответил на вопрос: – лям за корку. Плюс полтора за ребёнка. Там больше заморочек, через несколько контор проводить надо. В другое время было бы, наоборот, проще, но сейчас везде электроника, так её разэдак, плюс по детям особое внимание. В общем, такой расклад.

Я кивнул. Сумма совпала с той, которую предварительно называла Ирина, поэтому я просто достал из рюкзака уже «расфасованную» наличку и положил её на стол.

Мужик огляделся (видимо, рефлекторно), потом принялся пересчитывать деньги. Когда он закончил, протянул ладонь. Я ответил на крепкое пожатие.

– Это нормальный подход, – сказал Лёлик, – никаких торгов и всяких пятьдесят на пятьдесят. Как будто бы это когда-то уменьшало вероятность кидка. Приятно иметь дело. Если в будущем нужна будет помощь – обращайтесь.

Я молча кивнул, и мы поднялись из-за стола.

– Тогда до вечера, – сказал я.

– До вечера, – кивнул мужик, – звонить не надо Заезжайте после шести.

Мы дошли до металлической двери, установленной в кирпичной изгороди в три человеческих роста, сплошь заросшей каким-то вьющимся растением. Возможно, даже виноградом – я не очень в этом разбираюсь.

При нашем приближении сработал электромагнитный замок. Я толкнул дверь и мы вышли со двора.

– Не кинет? – риторически спросил я, пока мы шли до машины.

– Да не должен, – ответила Ирина, – потеряет больше. Кого-то совсем левого, может, и попробовал бы. Ты же понимаешь, таких людей не принципы удерживают, а выгода.

– Понимаю, – кивнул я, – ну посмотрим. Сроки очень уж вкусные.

– Реальные, – ответила Ирина, – бумагу напечатать это пять минут. Сложнее в систему внедрить. И сроки внедрения он зазвал правильные. Столько это и занимает.

– Ясно, – кивнул я.

По дороге обратно мы заехали в магазин. Ирина купила каких-то продуктов, и сразу по приезду принялась готовить.

Когда она позвала нас на обед, я в очередной раз поблагодарил судьбу (или не только судьбу?) за встречу с ней. Толковый повар в любом походе на вес золота. Ирина оказалась не просто толковым, а действительно одарённым кулинаром. Её настоящий русский борщ придавал сил и будил лучшие чувства. А пирожки с начинкой из картошки с грибами прекрасно дополняли этот ансамбль.

После обеда мне удалось даже немного поспать, так что к вечеру я полностью восстановил силы. Незадолго до выезда я зашёл в душ и тихонько снял повязку с раны. От неё остался только небольшой белесый шрам.

– Может, теперь я поеду, а? – с надеждой спросил Иван, когда я проверял оружие.

– Вань, не стоит. Мужик уже меня видел. Насторожится.

– Да, но моя-то физиономия на документах есть, – возразил напарник.

– Всё равно – не стоит. Не сейчас.

– Серёг, ты не сможешь вечно держать меня за няньку.

– Во-первых – нянька у нас уже есть, – улыбнулся я, глядя в окно, как Ирина проверяет машину перед выездом, – а во-вторых – я и не собираюсь. Вань, это новый мир. Нам всем придётся хорошенько постараться, чтобы найти в нём своё место. И разумнее это делать сообща, так?

– Так, – кивнул напарник.