Алан и Меган выбежали в коридор. Под ногтями их терзал ледяной страх. Их сердца колотились, а воздух стал густым, как будто они погружались в жуткий кошмар. Алан схватил за руку Марину и рванул к лестнице, но каждый шаг давался с трудом, как будто старые стены здания пытались их удержать.

Когда они поднялись на верхний этаж, коридор был пуст. Только тусклый свет от лампы, висящей на потолке, освещал это мёртвое пространство. Они с Меган шагали осторожно, но ничего не могли понять.

Тишина.

И тогда, пройдя ещё несколько шагов, они наткнулись на открытые двери номера.

Внутри было темно, как в могиле. Кровать была пуста. Постельные принадлежности распахнуты в разные стороны, но самого гостя не было. А вот на полу, возле кровати, была тёмная лужа, в которой что-то блескало.

На полу, в крови, лежали старые фотографии, вырванные из альбома.

И среди них было одно изображение, на котором мужчина, похожий на их гостя, стоял в окружении… пациентов, которых здесь лечили много лет назад.

Алан стоял как вкопанный, его взгляд был прикован к этим снимкам. Всё становилось всё более странным, чем когда-либо.

– Нам нужно выйти отсюда. – Меган сказала это с отчаянием в голосе. – Немедленно.

Но вдруг они услышали звук, доносящийся из темноты:

Тихие шаги.

Шаги, идущие к ним.

Шаги становились всё ближе, и Алан с Меган замерли в ужасе, слушая, как неведомое существо приближается к ним по коридору. В темноте было трудно понять, откуда именно исходят звуки, но в воздухе висела такая тяжесть, что казалось, что каждый шаг заполняет комнату холодом.

Алан резко схватил Меган за руку, и они вместе побежали в сторону лестницы, но вдруг, прямо перед ними, появилась фигура.

Это был тот самый мужчина – их первый гость. Он стоял в дверном проёме, его лицо было искажено, глаза широко открыты, с белыми зрачками, как у человека, находящегося на грани жизни и смерти.

– Не уходите, – его голос был почти шепотом, но в нём звучала такая мольба, что было невозможно не остановиться.

Меган, несмотря на страх, отшатнулась.

– Что с вами? Кто вы? Что произошло?

Мужчина не ответил. Вместо этого он шагнул вперёд, и Алан успел заметить, что его одежда была мокрая, словно он только что вышел из какого-то затопленного помещения.

– Он не тот, кем кажется, – сказал Алан, чуть дёрнувшись. – Далеко не тот.

Он хотел ещё что-то добавить, но мужчина рванул вперёд, схватив Меган за руку, и их обоих будто что-то потянуло назад. Алан инстинктивно бросился к ней, но в этот момент Меган вырвалась из его хватки, словно её кто-то силой отбросил.

Она отлетела назад, но не упала. Вместо этого она стояла, словно в гипнотическом трансе, её глаза были затуманены.

– Меган! – закричал Алан, но его голос эхом отразился от стен, как будто в этом здании всё было создано для того, чтобы искажать звуки.

Мужчина начал тихо смеяться. Это был не человеческий смех, а скорее звук, напоминающий хриплый кашель, который затягивался и расползался по коридору.

Алан в последний раз попытался подойти к Меган, но что-то невидимое толкнуло его назад. Он почувствовал, как его сознание начинает размываться, и каждый шаг давался всё труднее, как если бы это было не здание, а сама реальность, искажённая чем-то зловещим.

В этот момент его взгляд поймал что-то, блеснувшее в темноте. Он обернулся и увидел старую, пыльную фотографию, которая лежала прямо на полу. Алан нагнулся и взял её.

Это была фотография того самого здания, но на ней, среди прочих, была изображена группа людей в белых халатах – врачи, вероятно, или персонал больницы. Но среди них был кто-то, кого Алан сразу узнал.