Ева грелась в теплых струях воды, смывая с себя кровь Катарины. Концовка дня оказалась совершенно непредсказуемой. Сейчас не хотелось принимать каких-то решений, приходить к скоропалительным выводам. Жизнь научила с осторожностью и вниманием относиться даже к самому очевидному событию. А потому девушка предпочла дать возможность эмоциям утихнуть и предоставила времени право внести коррективы в образовавшиеся пробелы.

В мыслях ретроспективой проносились события последних часов. Перед глазами то и дело вспыхивал образ всклокоченного и окровавленного Питера, воспоминания о том, как он толкнул ее на колону, и тот взгляд, когда юноша подошел к ней на ужине у лорда Уайлдера.

Страха не было. Паники тоже. В душе царила поразительная твердость. Мисс Ливермор знала, что теперь должно последовать за всем произошедшим. И даже еще не определившись до конца как себя вести, уже понимала, что на самом деле может поступить лишь одним единственным образом. Тайн у нее имелось не меньше, чем у Ксавьера и его сына.

Оставляя мокрые следы на узорчатом полу, она вышла из душа. Остановившись перед зеркалом, девушка провела ладонью по запотевшей поверхности, гордо посмотрела на свое изображение, закуталась в махровый халат и прошла в спальню.

Подруга сидела на ее кровати, подобрав под себя ноги, и вертела в руках яблоко.

– Освежилась? – задорно осведомилась спасительница, когда Ева опустилась рядом.

– Да, – не сдержалась от улыбки в ответ хозяйка. – Я так скучала, – она обняла Роберту.

Та по-дружески стиснула ее в объятиях и засмеялась.

– Ты что, опять умудрилась найти себе парня со странностями? – поинтересовалась мисс Кер.

– Да не с такими уж он и странностями, – покраснела участница ночных приключений, – и к тому же вовсе не входит в число моих кавалеров, – прибавила для уточнения.

– А, точно, как это я сразу не сообразила, что агрессивные нападения, кровавые сцены и желание разорвать тебя на части входит в число среднестатистических достоинств и особенностей твоих мужчин, – наигранно развела руками Роберта.

– Да ладно тебе, – Ева шутливо толкнула подругу ладонью, пытаясь унять хихиканье той.

– Молчу-молчу! Рассказывай уже, что ты тут успела натворить в мое столь краткое отсутствие.

– Питер приехал в Аранхорд пару дней назад…

– Пару дней назад?! Он произвел в городе такой переполох всего за каких-то пару дней?! Вот дает парень, – протянула гостья с уважением.

– Переполох вызван отнюдь не только его поведением.

– Не скажи. Если сюда заявилась сама госпожа Бальди, то дымом запахло точно не случайно. Чует мое сердце, костерчик к нему прилагается и не слабый.

– Думаю, она просто искала повод. А это формально дало толчок к ее приезду.

– Маркус придет в ярость, когда все узнает, а я не сомневаюсь, что Анна доложит ему в самом скором времени, – недовольно проговорила мисс Кер.

– В гневе лорд Белапьерра будет от продолжения истории.

– А оно последует? – сузила глаза подруга.

– Совет. Питер сын лорда Уайлдера. Преступление совершено в череде последних громких событий. К тому же юноша не входит в число местных жителей. Потому его станет судить Совет. Полагаю, на обсуждение и голосование поставят два вопроса: виновен ли молодой человек в произошедшем, и что делать, если первое не доказано.

– Считаешь, факт его злодеяния не окажется очевидным? – девушка с подозрением посмотрела на свою собеседницу.

– Роберта, – Ева взяла ее за руку, – в силу своей природы убить Катарину Питер не мог, а значит, не собирался нападать и на меня. Но кто-то очень хочет, чтобы все именно так считали.

– Слушай, а тебе влюбленность глаза не застилает?