– Я сам, – произнёс Дерек.

Кинжал некроманта мощным ударом пронзил плечо женщины. Она отпустила меня, издав пронзительный вопль. Я с облегчением задышала, ощупывая горло, которое горело.

– Ты как? – подошёл ко мне Мэтью и успокаивающе погладил по спине.

– Жить буду, – сипло пробормотала я.

Дерек в этот момент подошёл к женщине, которая пыталась достать кинжал из плеча. Мужчина протянул руку и произнёс слова с придыханием на непонятном мне языке:

– Айро ир фермино.

– Красиво звучит, да ведь? Это мёртвый язык. Господин сказал ей: отправляйся в ад.

Неведомая сила притянула призрака к руке некроманта, и он сжал свою ладонь вокруг её шеи. Дерек наклонил к ней голову, приоткрыв рот, и вдруг из неё начала выходить чёрная густая дымка, похожая на сажу. Он начал поглощать женщину, как пылесос.

– Что он делает? – впала я в замешательство.

– Господин восполняет свою энергию, – спокойно, как ни в чём не бывало, ответил Мэтью.

Бездушный взгляд некроманта был полностью обращён на испуганные глаза несчастной жертвы. Её лицо, пропитанное страхом, отражало все ужасы, которые она сейчас испытывала. Призрак исчезал прямо у нас на глазах, медленно растворяясь в воздухе. Я затаила дыхание. Внутри меня пульсировало ощущение беспомощности от того, что я не могла ничего сделать, чтобы остановить происходящее. Женщина постепенно начала сдаваться. Её глаза лишились блеска. Капля за каплей она теряла свою жизненную силу. Эта зловещая сцена продолжалась до тех пор, пока призрака полностью не поглотил Дерек.

Некромант помолодел, но кончики его волос всё-таки остались седыми.

– Ты пришла из небес, но ушла навсегда в иной мир, – перекрестился Мэтью, склонив голову.

– Чёрт! Не насытился. Злой дух оказался слишком слаб, – с кислой миной брякнул Дерек.

– Что значит, ушла навсегда в иной мир? – задумчиво задала я вопрос Мэтью.

– Её душа исчезла навсегда. Она не сможет переродиться.

В моём горле застыл ком.

– А другого выхода не было?

– Злых духов не спасти, – сурово сказанул некромант. – Идёмте. У нас ещё осталась работа.

Мы вышли во двор, где на скамейке нас ждал клиент.

– Получилось? Привидение ушло?

– Злой дух больше вас не побеспокоит, – заверил его Дерек.

– Чудесно! Наконец-то, я смогу нормально поспать в этом доме. Мне нужно позвонить жене и детям, чтобы они возвращались домой, – сунул он руку в карман и достал мобильник.

– Я бы на вашем месте убрал телефон, – ледяным тоном произнёс некромант. – Меня вот что интересует, куда вы закопали тело своей бывшей жены?

Мужчина побледнел. Его охватил мандраж. Руки затряслись так, что он уронил сотовый на землю.

– О чём вы говорите? Какое ещё тело?

Мэтью принюхался, шмыгая громко носом.

– Она закопана возле малиновых кустарников.

Я впала в ступор. Вдалеке и правда виднелись малиновые кусты.

– Ваша жена превратилась в злого духа, потому что хотела отомстить вам. Её душа не успокоилась. Поэтому она вам досаждала, – продолжил говорить некромант, а его тело снова стало излучать чёрную дымку.

«Он хочет убить человека?» – бешено пронеслось в моём разуме.

– Что за вздор! Моя жена пропала несколько лет тому назад!

Дерек тяжело вздохнул и поднял правую ладонь внутренней стороной вверх.

– Эргариус (восстань).

После его тарабарщины вдали из-под земли появился скелет руки, затем вылез череп, а потом и всё тело целиком.

– Что за хрень?! – опешил клиент и из его рук выскользнула трость, с глухим стуком упав на землю.

Мужчина попятился на несколько шагов назад. Он знал, что нет времени на раздумья и, прихрамывая, побежал в сторону леса. Скелет последовал за ним. Каждый его сустав скрипел противным звуком. Силуэты их фигур скрылись в лесу.