Я растерянно посмотрела на Дамиана, и он поймал мой взгляд.

- Птица чувствует близкий рассвет и ищет убежище на время светлого времени суток, - пояснил мне Дамиан, на что я хмыкнула, а потом безнадёжно вздохнула. Ну вот зачем Сильверу эти тайны?

- Я рассчитывала заманить его в рюкзак и нести до следующей ночи, - призналась я.

Дамиан поджал губы, вздохнул и стал говорить, как с маленьким глупым ребёнком:

- Эрика... Я понимаю, что ты воспринимаешь филина, как друга, и, наверно, так оно и есть в какой-то степени, но... он птица. Он не поймёт, когда ты затолкаешь его в рюкзак... Не переживай. Филин догонит нас следующей ночью, если он и правда привязан к тебе так же, как ты к нему.

Кажется, Дамиан находил милым мою трогательно-наивную привязанность к Сильверу. Многие склонны приписывать своим любимцам человеческие качества, и Дамиан явно полагал, что я из числа таких людей.

Мы встретили рассвет молча, сидя под деревом.

Дамиан, казалось, дремал. Его глаза были закрыты, крылья носа выдавали равномерное спокойное дыхание, руки расслабленно лежали на коленях. Я разглядывала лицо мужчины, а он никак не реагировал на это, словно не замечая.

У него была чистая кожа. Удивительно чистая - без каких-либо отметин, родинок и шрамов. Никогда не встречала таких людей, ведь невозможно дожить до такого возраста, избежав всех возможные передряг: ссадин, царапин, укусов насекомых и прочих неприятностей.

Спрашивать не стала, понимая, что дело в магии и в способности регенерироваться и исцеляться - именно это он ведь и намеревался сделать с нынешней раной. Маг был бы весьма кстати в моей жизни, но всё же магия, как область, недоступная мне, немного пугала, и я предпочитала думать, что рядом со мной обычный мужчина.

Расслабившись, я прислонилась головой к стволу дерева, продолжая наблюдать за неподвижно сидящим Дамианом. И тут он, словно издеваясь и улучив момент, когда я буду совсем не ждать подвоха, распахнул глаза и уставился на меня в упор.

От неожиданности и растерянности я даже не успела отвернуться, а теперь было поздно делать вид, что смотрю совсем в другую сторону.

Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, а потом Дамиан улыбнулся, и от уголков его глаз разбежались приветливые морщинки-лучики.

- Пойдём, - он резко поднялся, даже не поморщившись от боли, и протянул мне руку. - Теперь я уверен, что нам хватит времени, но не стоит медлить - здесь может темнеть намного раньше, чем в городе...

Его познания об этих местах вызывали у меня много вопросов, ответы на которые я надеялась однажды найти. А пока я вложила свои пальцы в руку Дамиана, позволяя помочь мне подняться, а затем пошла рядом с ним туда, куда он нас вёл...

13. 13

Нам на пути встретилась рощица из молодых елей. Это выглядело довольно странно, поскольку вокруг лес был лиственный. Прям совсем. Ни одного хвойного дерева не встретилось нам за последний час пути и не предвиделось и впереди, кроме этой загадочной тёмной рощи.

Ели здесь были высокие, но точно не могли бы сравниться по росту со взрослыми ёлками. Здесь бы точно понравилось Сильверу!

Словно услышав мои мысли, филин ухухнул откуда-то из недр рощи.

Что ж, он рядом, и это приятно!

- Твой филин не покидает нас, - усмехнулся Дамиан и одобрил: – Видимо, перебрался сюда как-то... - И он не стал заострять внимание на том, как ночная птица могла попасть сюда и продолжил: -  Еловая роща – отличный выбор для ночной птицы. Надеюсь, с ним тебе будет спокойнее… - Я не очень поняла последнюю фразу, и потому глянула на Дамиана удивлённо. - Подожди тут, я разведаю обстановку… - Дамиан посмотрел на меня и, заметив мою тревогу и готовность возразить, неверно истолковал мотивы и улыбнулся: - Не переживай. Я почти исцелён, так что точно дам отпор, если на меня нападут.