Я включила компьютер и проверила почту. Всего два письма, и одно из них – от организаторов кулинарного конкурса.

– Доброе утро, – Егор не заставил себя ждать, явившись буквально через несколько минут. У меня даже возникла шальная мысль, что он зачем-то следил за мной. Но нет, вроде, выражение лица обыкновенное, не заметно, чтобы планировал в мой адрес какую-то провокацию. И снова схватился за свой блокнот. Мне уже начинает казаться, что шеф и ночью с ним не расстается.

– Доброе, – отозвалась я и, чтобы как-то заполнить возникшую напряженную паузу, продолжила: – Пришло официальное подтверждение вашего участия в конкурсе. И уже даже есть расписание. Не желаете узнать?

– Давайте посмотрим, – Егор двинулся ко мне.

– Я могу переслать вам на почту, – торопливо предложила я.

– Не надо, я и так гляну, – и он навис сверху, поставив руки по обе стороны от меня.

От такой излишней близости перехватило дыхание, и я замерла, боясь шевельнуться. Руки шефа почти касались моих, а подбородок задевал макушку. Я снова чувствовала ненавязчивый аромат его туалетной воды и ощущала жар его тела даже сквозь одежду.

– Десятого июня открытие и первый этап, – между тем невозмутимо зачитывал он. – Двенадцатого июня второй этап. Четырнадцатого июня третий, финальный этап. Ну что? – заключил потом. – Меня все устраивает. Хорошо, что не стали растягивать, а уложили все в одну неделю.

– Да, наверное, – я все же попыталась немного отодвинуться от него, правда, не очень успешно. – Быстрее узнаете результаты. Не успеете даже поволноваться…

– Да я как-то и так не волнуюсь…– спокойно ответил Егор и без всякого перехода продолжил: – У вас духи вкусные…

Не думала, что такой стандартный комплимент заставит меня смутиться, а потом еще и брякнуть совершенно глупое:

– Спасибо, и у вас тоже.

– Ты тоже сюда? – раздался за дверью веселый голос Матвея.

– Да, – ответил ему такой же жизнерадостный голос Жени. – Ты к кому?

– К начальству.

– И я к начальству!

Дверь распахнулась, и на пороге показалась парочка официантов. Егор же продолжал стоять в том же положении, не давая и мне возможности сменить позу. На несколько секунд повисло неловкое молчание, нарушил которое Матвей:

– А я поздороваться пришел.

– Здравствуйте, – за меня ответил Егор и выпрямился, я же наконец смогла сделать вдох поглубже.

– Здравствуй, – ответила уже на выдохе.

– Привет, – Женя демонстративно улыбнулась только шеф-повару.

Тот лишь кивнул в ответ.

– А-а-а, ты к этому начальству, – ухмыльнулся Матвей, взглядом показывая на Егора. – А я к этому, – он направился ко мне.

Женя же было кинулась к шефу, но он, будто не замечая этого порыва, двинулся к своему столу.

– Что-то случилось? – спросил, когда она устремилась за ним.

– Да, поговорить хотела, – льстиво-сладко протянула Женя, отчего у меня едва скулы не свело.

– Я в кухню. Идем, по пути расскажешь, – Егор взял свой блокнот и пошел к дверям, Женя, энергично виляя бедрами, процокала за ним.

– А, так это у него с этой девицей замут, – хохотнул Матвей. – А я думал, вы с ним… Или он с вами обеими…

– Стоп, – резко оборвала я его. – У меня с Егором Витальевичем ничего нет. И впредь оставь свои домыслы при себе. Моя личная жизнь тебя больше не касается никоим образом, ясно?

– Куда уж яснее, – хмыкнул он.

– Так что ты хотел?

– Я же сказал: поздороваться, – Матвей уселся прямо ко мне на стол.

– А поработать не хочешь? Твоя смена уже как бы началась…

– А мне несильно-то и дают работать, – пожал он плечами. – Или загружают всякой ерундой: бокалы протереть, вилки поправить… Скучно…

– А никто и не обещал, что будет весело, – я поднялась из-за стола. – Ладно, пойдем в зал, жених с невестой вот-вот должны подъехать…