Даже на таком большом расстоянии ей было видно, что он не совсем нормальный. Слишком худой для местного жителя этого района. Старые серые джинсы он подвернул до колен, босые ноги шлепали по кромке воды. Когда-то белую, рванную в некоторых местах футболку трепал ветерок. В руке у него был пакет. И насколько Сандре было видно – пустой. Для чего? Бутылки собирает?

Мужчина шёл в её сторону и уже заметил, как она пялится на него в квадрат из пальцев. Певица поздно опомнилась. Она опустила руки, когда он был совсем близко.

– Интересное зрелище, да?

Девушка откашлялась.

– Я пейзаж разглядывала.

– И я в него неловко вписался.

Сандра хлопала глазами, не зная, как отвертеться. Ей никак не удавалось взять в толк, что такой грязный и неопрятный мужчина с длинной бородой и, что ещё более странно, с татуировками на руках делал в элитном районе на частной территории.

– А вы знаете, что нарушаете закон?

– Для меня законов не существует, – буркнул он и сплюнул в воду. – Что мне твои законы?

Сандра вздрогнула, к горлу подступила тошнота. И как она теперь в этом океане купаться будет?

– Лучше будет, если вы покинете этот пляж немедленно. Иначе я вынуждена буду вызвать полиц… цию…

Мужчина громко рассмеялся.

– Беги, зови! А мне надо еду доставать.

Мужчина пошлепал по берегу дальше, оставив Сандру стоять в недоумении.

Грязный, обросший, наглый – а они наглые, Сандра уже знала – ищет еду. Девушка покачнулась, затем заставила вновь посмотреть в спину уходящего мужчины. Ему законы до лампочки.

Губы девушки сами зашевелились, задавая риторический вопрос:

– Он бомж?

– Как-то мой отец сказал одну очень важную вещь. Я как раз только поступила в музыкалку, и не понимала многих вещей. А потом вдруг со временем начала встречать все эти ранее незнакомые мне слова то тут, то там. Значит, и раньше я их слышала, но не воспринимала. И вот отец тогда сказал: «Мы не видим и не слышим сознательно то, что нам не нужно до тех пор, пока не столкнёмся с этим на жизненном пути». Вот и бомжи раньше не волновали меня. Да я о них думать не думала! А теперь попадаются на каждом шагу, даже на моей собственной территории!

Хейзл не перебивала Сандру. Слишком уж возбужденной казалась подруга.

– Меня немного пугает, что бомжи сейчас свободно разгуливают по элитным районам. Элитный бомж! – наконец сказала она.

– Ну, если учесть, что его дранные джинсы явно от «Levi Strauss», то да – элитный.

– Симпатичный хоть?

– Думаешь, я успела разглядеть? Я так обалдела, что не сообразила.

– Ты так обалдела, что сообразила разглядеть марку старых джинсов, а не его лицо.

– Не цепляйся к словам. Да непонятно там всё! Он весь обросший. Нет, отпадает. Он мутный. От одного его взгляда хотелось бежать, не говоря уж о том, чтобы цивилизованно поговорить.

– Хм… Теперь, надеюсь, ты поняла, во что вляпалась. Не хочешь переосмыслить своё решение и отказаться от спора?

Когда Сандра ответила, то сама не узнала собственный голос. Ее рука, нависающая над пепельницей с сигаретой, дрожала.

– Из-за одного странного бомжа я не откажусь от спора.

– По-моему, ты разучилась считать… Ладно, молчу.

– Теперь это не только принцип. Я обещала размазать Куинби по стенке.

– О-о-о, попахивает местью.

– Ну… хочешь, пусть будет месть. Он с мужиком, а я с бомжом.

Хейзл фыркнула в трубку.

– Небо и земля! Но посмотрим, кто кому по репутации ударит сильнее. Такой расклад даже мне теперь интересен.

До конца июня Сандра была занята подготовкой к презентации альбома. К пляжу она выходила, озираясь по сторонам. Бомж тот больше ей на глаза не попадался. Лишь пару раз ее слуги жаловались на то, что находят мусор на побережье. Однако никаких доказательств того, что его разбрасывал тот самый неопрятный мужчина, не было. Вскоре случай позабылся, Сандра жила предвкушением вечеринки.