– Каждый месяц буду по чуть-чуть возвращать с зарплаты твоего отца, – говорила мать, жалуясь, что в калым они получили только пятьдесят тысяч сомов, а на приданое должны потратить в два раза больше, чтобы сестре в доме мужа не пришлось краснеть.

– Нет! – ответила Айжамал. – Я четыре года пахала на Гулжамал, чтобы она училась и стала человеком! Больше и сома ей не дам! Её приданое не моя проблема.

«Я поступила в университет и оплатила свой контракт сама. У меня нет лишних денег, я должна экономить каждый сом!» – злилась Айжамал.

Но на свадьбу поехала.

– Ты что, не помогла родителям, чтобы собрать мне приданое? – обиделась сестра.

– А ты не обнаглела? – прямо спросила Айжамал. – Ты впустую потратила четыре года моей жизни. Так уж быть, я тебя прощаю. Всё-таки родные сестры. Но о большем не проси! Я теперь учусь и не зарабатываю много, как раньше. Себе еле хватает.

– Нашла время учиться, когда родителям тяжело! – фыркнула Гулжамал. – Кто теперь о них позаботится? У мамы почки больные, а зарплаты отца еле хватает на жизнь!

– Неужели ты это понимаешь? А почему замуж выскочила, зная, что нужна помощь родителям?

– Меня украли замуж, если ты забыла!

– А уйти тебе не хватило мозгов?

Айжамал приехала на свадьбу, чтобы забыть обиды и помириться с сестрой. Но эгоизм Гулжамал не знал предела. Поэтому их отношения испортились окончательно.

Последней каплей стало то, что Гулжамал бросила университет. С того дня, как её украли, она ни разу не появилась на учёбе. И её муж и свекровь, хотя пели о том, что всё оплатят и их любимая невестка будет ходить на лекции, даже не потратились на оплату контракта за последний год обучения. Гулжамал отчислили.

Из-за этого они снова поскандалили. Айжамал поехала к сестре домой и потребовала объяснений. Сестра ответила, что беременна, скоро родит. И будет сидеть дома, заботиться о ребёнке, муже и хозяйстве. У неё теперь семья и другой уклад жизни. Она встаёт рано, доит коров, кормит кур и баранов. Печёт хлеб, готовит на десятерых. Убирает, стирает. И ей просто некогда ездить в город, чтобы учиться. А за контракт они заплатить не могут, потому что и так расходов много. Малышу нужно одежду купить, пелёнки.

– Лучше не лезь в семью сестры, – посоветовала мать. – Вдруг разведётся и тебя обвинит во всём. Она и так расстроена, что в приданое мы не смогли купить ей стиральную машину и спальный гарнитур. Держись от них подальше…

И Айжамал дала себе слово никогда больше не переживать о сестре и её жизни.

Учиться очно так и не получилось. Всего через год дома начались проблемы с деньгами, и Айжамал снова не смогла отказать родителям в помощи. Пришлось перевестись на заочное отделение и опять ехать на заработки в Казахстан. От коллег она услышала, что в Москве платят больше. И решила приехать сюда, чтобы заработанного хватило и на себя, и на родителей. И на сестру, которая через три года семейной жизни развелась и вернулась в родительский дом с двумя детьми.

– Ну и эгоистка твоя сестра! – разозлилась Нургуль. – Аж мне захотелось дать ей пощёчину! Как можно быть такой дурой?

– Дура не дура, но всё-таки сестра. И нужно ей помочь поднять детей. Муж алименты не платит. В жизни своих сыновей никак не участвует. Дома сейчас всем тяжело, – вздохнула Айжамал, оставляя Нургуль одну на кухне.

Когда приехали сёстры, Нургуль поспешила рассказать им, как тяжело живётся здесь мигранткам.

– А чему ты удивляешься? – сказала Айзат. – У всех, кто в миграции, почти одинаковые истории. Всем нужно работать, чтобы дома было что есть. Жаль девочек, совсем молодые. Но такая у них судьба. Ты не забивай голову, лучше о себе думай… Нашла я тебе работу в магазине, но далековато отсюда. Час-полтора в одну сторону ездить каждый день на метро устанешь. Может, тебе жильё рядом с работой подыщем? А к нам будешь в гости приезжать на выходных?