Студентки уснули под утро. Проснулись часов в девять от стука в дверь. Оказалось, тётя Тоня принесла мятую картошку, литровую банку козьего молока и объяснила:

– Вот свежий завтрак. И к двум часам я приготовлю обед. Наберитесь терпения: ешьте мои нехитрые блюда, зато вам не придётся тратить время на приготовление пищи. Об этом меня попросил Олег Андреевич, объяснив, что вы его гости. Ну а ужин вы сами сообразите. Брусов считает, что ужин сугубо индивидуален. Между прочим, у вас имеются деньги?

– Разумеется, – ответила Оксана. – Как же отправляться в дорогу без денег?

– Вот и чудненько, – уравновешенно изрекла не очень старая женщина, тепло улыбнулась и удалилась.

После завтрака студентки осматривали двор, затем – сад. В ухоженном саду оказалось так чудесно, что девушки после всех душевных потрясений решили до обеда находиться в нём. Под раскидистой грушей был сколочен аккуратный стол со скамейками. Студентки присели, обсуждали всё случившееся за прошедшие полсуток. Поговорили обо всём. Вика предложила немедленно продолжить подготовку к студенческому конкурсу художественной самодеятельности: петь любимые песни, чтобы разрабатывать голос.

– Вдруг кто-то нас услышит? – засомневалась блондинка Оксана.

– Никого здесь нет! Глухомань, – с уверенной ухмылкой успокоила её подруга.

Они начали в два голоса исполнять народную песню «Ой, цветёт калина». Потом горожанки разучивали и другие музыкальные произведения.

За забором, в своей усадьбе, появился Борис с гитарой. Молодой человек перекинул гитару через забор, по-спортивному ловко перемахнул через препятствие и, сдержанно улыбаясь, подошёл к девушкам со струнным инструментом. Борис вежливо поздоровался и приветливо спросил:

– Можно присесть и аккомпанировать вам на гитаре?

Студентки испугались и подавленно молчали. Он подумал, что они согласны на его присутствие, присел и начал играть вступление к песне «Ой, цветёт калина». Девушки с удовольствием запели. Потом они, договариваясь, долго исполняли различные песенки.

Горожанки пригляделись к Борису. Он был одет в однотонный спортивный костюм, не проронил ни одного лишнего слова – скромный, вежливый человек. Сельский житель предложил:

– Время – половина одиннадцатого. Солнце приближается к зениту, самая жара. Пойдёмте искупнёмся на речке.

– Мы и без вас хорошо умеем плавать в реке! – отрезала Вика.

Борис криво улыбнулся и загадочно произнёс:

– То, что вы умеете плавать, нетрудно догадаться. Однако в нашем селе вы не имеете родственников. К местным девушкам не липнут нахалы: все знают друг друга. Вы, прелестные девушки, не понимаете опасности – будете находиться как чужие у нас. Вы, словно магнит, станете притягивать к себе мужчин холостых и женатых, молодых и в годах, рядовых работников и начальников. Со мной вам будет спокойнее.

Студентки переглянулись, поняли друг друга. Оксана ответила:

– Хорошо, мы сейчас переоденемся для речки, а ты подожди на улице.

Борис вышел на улицу и терпеливо стоял под берёзой.

Жара. Сухо. Из дома появились девушки, заперли ключом дверь, и все трое пошли мимо усадьбы Бориса. Он, держа гитару на плече, неторопливо, немногословно, с достоинством рассказывал:

– Мой дом на сегодня – самый крайний по порядку. Напротив него заканчивается асфальтовое покрытие нашей центральной улицы. Дальше – зелень.

Молодые люди по наезженной в траве дороге спустились по косогору в просторную зелёную пойму реки. Дорога круто сворачивала налево, а Борис повернул направо и по тропинке сразу вывел девушек к речке.

На чудесной лужайке у берега находились на расстеленных одеялах четыре семьи, поставив свои автомобили под деревьями. Ласкали слух громкие, весёлые возгласы и смех детей, барахтающихся в воде.