«Линкор» был одним из наиболее дорогих ресторанов города.

Ложиться в постель было бесполезно. Выматерившись еще раз, Егор отправился на кухню варить кофе. Затем, уже с чашкой он устроился в ванне, пустил воду и закрыл глаза. Он пил маленькими глотками, не открывая глаз, а когда кофе закончился, отправил чашку в дрейф, пока, попав под струю, она не пошла на дно. Вода окрасилась в коричневый цвет, но Егора это не заботило. Купание он всегда заканчивал под душем, под очень горячим душем.

На всякий случай Сергей заехал в одиннадцать, и в ресторан они попали минут за двадцать до назначенного времени.

Работал «Линкор» круглосуточно, о чем свидетельствовала большая надпись над входом. Людей внутри почти не было.

– Прошу прощения, господа готовы заказывать? – спросил официант, едва они сели за столик.

В его голосе и манерах было легкое, чуть заметное презрение. Сергей с Егором выглядели далеко не так, как те, кто может себе позволить бывать в «Линкоре».

– Мы ждем даму, – зачем-то начал объяснять Сергей, – а пока ее нет, нам два кофе.

«Я так и знал», – сказали глаза официанта.

Егор вспомнил, как его старший брат, случайно оказавшись в годы расцвета большевизма в московском или питерском (Егор точно не знал, где) «Метрополе», решив рисонуться, заказал чай в двух экземплярах. «В экземплярах только книги бывают», – осадил его тогда официант.

Она появилась, едва принесли кофе. Лет 25, маленькая, изящная, красивая.

– Здравствуйте, джентльмены, – сказала она, садясь за стол, – меня зовут Вера.

Она улыбнулась и посмотрела Егору в глаза. Его бросило в холодный пот. Она была такой же, как он, но только многократно сильнее.

– Будем заказывать? – подчеркнуто вежливо спросил официант.

– Будем, – ответила Вера.

Она произнесла это нейтральным тоном, но официант мгновенно стал милым и отзывчивым.

– Ладно, мальчики, я вас не надолго покину, – сказала Вера, вставая из-за стола.

– Что с тобой? – спросил Сергей, когда Вера скрылась в дамской комнате.

– Эта баба настоящая сука. Она отымеет нас по полной.

– Ты испугался?

– Я испугался. Чего и тебе желаю.

– Что, так серьезно?

– Серьезней некуда.

– Хочешь сказать, я зря тебя кормлю?

– По сравнению с ней, я никто. Она вертит всеми, оставаясь недосягаемой.

– Ладно, что ты предлагаешь?

– Соглашайся на все, что она предложит. Она специально оставила нас одних, чтобы я смог тебя просветить на ее счет.

– А если…

– В любом случае она получит все, что захочет, а если вступишь с ней в бой, получишь максимальные потери.

– Я никогда еще не сдавался без боя.

– Вместо боя будет избиение младенцев.

– Надеюсь, мальчики, вы не сильно скучали здесь без меня? – спросила она, вернувшись за стол. – Ладно, не буду вас томить. Вижу, вы уже все обсудили, так что к делу. Ты (Сергей) получаешь все, чего так добивался, за это я не на долго забираю Егора.

– Зачем я тебе?

– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.

– Что именно?

– Для начала встал бы из-за стола и сел бы со мной в машину. Прямо сейчас.

– А после еды нельзя?

– Будем считать, что договорились.

В машине на Егора накатило…

Это началось в детстве. Сначала появлялось «странное» ощущение в районе солнечного сплетения, после чего у него возникала сто процентная уверенность, что его кто-то ждет. Он точно мог указать адрес… Но каждый раз, когда он там оказывался, он понимал, что опоздал, что в очередной раз не успел встретиться с чуть ли не самым важным существом в своей жизни.

– С тобой говорят духи. Ты медиум, и они видят это, – объяснила ему тетка – ясновидящая спиритка, одна из тех чокнутых старых дев, которые верят в магическую силу девственности и прочую эзотерическую чушь. Тетка не была шарлатанкой или совсем дурой. Она умела лечить, предсказывать, гадать. Ее бедой было то, что первой книжкой попавшей в ее руки была «Тайная доктрина» Блавацкой. Тетушка испытывала благоговение перед этой грандиозной в своей непонятности писаниной, и искренне считала, что все так и есть на самом деле. Благо состоятельных особ, повернутых на учителях из Тибета и прочей народно-мистической ерунде, пруд пруди, так что клиентов тетушке хватало на безбедную жизнь.