Национальная социологическая энциклопедия (статья М.Н.Межевич)^>5, размещенная на портале «Национальной энциклопедической службы России» http://voluntary.ru/ в сети Интернет, вот так трактует этот термин:

«Поселение – населенный пункт, постоянное место жительства человека. В социологии – непосредственная среда жизнедеятельности людей.

Существование Поселения обусловлено своего рода закреплением индивидов за тем или иным видом труда,  который всегда территориально локализован. Условия жизнедеятельности, складывающиеся в месте жительства, в т. ч. трудовой деятельности, непосредственно предопределяют возможности населения для удовлетворения своих повседневных потребностей, для развития способностей, т. е. выступают как непосредственные фактические основания его социального развития. Со времени отделения ремесла  и промышленности от земледелия различаются городские и сельские Поселения. Условия жизнедеятельности в них неоднородны с социально-экономической точки зрения, в силу чего городское и сельское население в рамках одной формации выступает как две большие социальные группы, как общности социально-территориальные. Но социально-экономическая неоднородность условий жизнедеятельности имеет место и в пределах Поселения городского или сельского типа. Она обусловлена неравномерностью экономического развития и существует как первичное проявление  социальных различий в территориальном плане.

Поселение – постоянное место жительства, неоднородность условий жизнедеятельности в их сопоставлении между собой приводят к тому, что население  конкретного Поселения складывается в первичную социально-территориальную общность,  общность по поселению».

(Литература:

Город: проблемы социального развития / Под ред. А.В.Дмитриева, М.Н.Межевича. – Л.: Наука, 1982. – 173 с

Антов Н.А. Отношения по расселению. Свердловск, 1987;

Нерноушек М. Психология  жизненной среды. М., 1989).

В электронной версии толкового словаря Ефремовой Т.В. (http://www.efremova.info) приводится такое определение:

«Поселение:

1) Процесс действия по значению глагола: поселять, поселить.

2) Населенный пункт, селение.

3) Наказание, состоящее в принудительном водворении на постоянное жительство в отдаленных местах».

Викисловарь содержит следующие сведения об этимологии термина «поселение» (Использованы данные словаря Макса Фасмера):

«Поселение – происходит от глагола поселить, из по- и селить, далее от село, от праславянского selo, от которого в числе прочего произошли: древнерусское сєло «жилище; селение; поле»;

старославянское сєло (др.-греч.σκηνή, σκήνωμα; ἀγρός) – «населенное место, дворы, жилые и хозяйственные постройки; поле, земля»;

русское, украинское село́; белорусское село́; болгарское се́ло́ – «село»; сербохорватское сѐло (им. мн. се̏ла, род. мн. се̑ла̑); словенское sélọ – «почва, жилище, местечко, деревня»; моравское selo - «село»; чешское selo – «село, пашня»; польское sioło – «село».

праславянское selo – «пашня» совпало фонетически в восточнославянском и южнославянском с sedlo – «поселение», которое лишь в западнославянском можно отличить от sеlо; sedlo представлено в чешском sídlо – «местонахождение, сидение», при этом sedlák – «крестьянин»;

в словацком sedliak – то же, что и древне-польское siodłak – «крестьянин», местное население – Siedlce, н.-луж. Sedło – «жилище», в.-луж., н.-луж. Sеdłаk – «крестьянин».

Последний ряд слов связан с sed- «сидеть»; ср.: готский sitls – «сидение, кресло», латынь sella – «сидение» (из sedlā). Напротив, праславянское selo – «пашня» родственно литовскому salà – «остров», восточно-латышскому