Плеохроизм
Многие двупреломляющие камни поглощают свет разной длины волны по разным направлениям в разной степени.
Так, при прохождении света вдоль оптической оси или перпендикулярно к ней, будут теряться некоторые части спектра и возникать новые окраски. Этот эффект называют плеохроизмом. В одноосных кристаллах, таких как турмалин и берилл, можно наблюдать двуцветие (дихроизм). В одноосных, таких как кордиерит и кунцит, трехцветие (трихроизм). Принято различать сильный, заметный и слабый плеохроизм. Заметный плеохроизм достаточно редок для большинства драгоценных камней, но эффект можно ослабить или усилить при ориентированной резке кристалла с учетом направлений оптических осей.
Люминесценция
Люминесценция – это способность отдельных минералов испускать свет под воздействием различных видов энергии. Если свечение вызвано невидимым ультрафиолетовым излучением, но быстро пропадает, то говорят о флюоресценции; если эффект сохраняется долго после облучения, его называют фосфоресценцией. Люминесценция является дополнительным диагностическим признаком, само явление вызывается незначительными примесями специфических элементов в кристалличекой структуре. В разных минералах они способны вызывать свечение разной длины волны. Природные камни из разных месторождений могут отличаться друг от друга по этому признаку. Камни из одних месторождений люминесцируют, из других – нет, это позволяет проследить их происхождение.
Облагораживание
Облагораживание – это любой процесс, который улучшает эстетическое восприятие камня без существенных изменений его химического состава и физических свойств. Камни часто можно облагородить путем усиления или ослабления интенсивности окраски или с помощью ретуши дефектов (трещин, сколов, пористости). Хорошо известен способ облагораживания агатов и халцедонов путем крашения. Излишняя пористость образцов перерождается вместе с различными пигментами и красителями сама собой или с помощью кислот, щелочей и нагреваний до получения нужной окраски. Нагрев может усилить окраску (аквамарин, сапфир), ослабить ее (морион, дымчатый кварц) или изменить ее совсем (турмалин, циркон). Радиация тоже может увеличить интенсивность окраски (алмаз, кунцит, аметист, дымчатый кварц, жемчуг). Для частичного восстановления и ретуши дефектов драгоценные камни иногда обрабатывают маслами, смолами и другими реактивами с показателями преломления, близкими к параметрам самого камня. Однородность некоторых камней (бирюза, янтарь) и их фрагментов может быть восстановлена путем термальной обработки и давлением. Включения в алмазах иногда удаляют с помощью лазера, а образовавшиеся каналы заполняют стеклом с высоким показателем преломления.
История камня
Из археологических раскопок нам известно, что интерес человека к драгоценным камням уходит своими корнями в эпоху мезолита. Драгоценные камни добывались и обрабатывались на очень высоком уровне во многих колыбелях цивилизации, в Центральной и Восточной Азии, Мессопотамии, Вавилоне, Египте и Центральной Америке. Существуют также документальные доказательства того, что древние греки, римляне и жители Вавилона были большими почитателями и ценителями драгоценных камней. В Центральной и Южной Европе того времени известно только несколько попыток обработки драгоценных камней, а также их использования в ювелирном деле. Балтийским янтарем шла торговля по всему античному миру. Другой пример античной ювелирной торговли – это черные браслеты кельтов, которые изготовлялись из плотной разновидности угля, добытого недалеко от современного городка Нове Страшице в Чешской Республике. Интерес к драгоценным камням значительно вырос в Европе в XV и XVI веках в связи с развитием науки, торговли и культуры. Свою роль сыграли и различные верования в сверхъестественную силу драгоценных камней и их связь с астрологией. Пик интереса к камням приходится на XVIII и XIX столетие, в это время было открыто много новых месторождений и вновь переоткрыты заброшенные копи. В настоящее время наблюдается определенный интерес к нетрадиционным камням, и даже к таким, которые далеки от совершенства.