И добавлял, глядя испытующе на юношу:

– Если одеть в достойные одежды, придумать правдоподобный герб – истинный дворянин. А совершишь несколько подвигов ― и можно посвящать в рыцари. Единственное, уж больно ты добр, не любишь проливать кровь. Некоторые могут счесть подобное трусостью.

– Пусть попробуют заявить мне это в лицо, – отвечал обычно с улыбкой юный исследователь. – Не обязательно убивать кого-то, чтобы заставить его держать язык за зубами.

И вот пришёл тот славный момент, когда рыцарю удалось свалить двухсотого бойца – выбить его из седла. Получив награду за доспех, наши путешественники отправились в обратный путь.

Питер волновался, уж больно хотелось своими глазами увидеть жену своего господина и друга и, особенно, дочь. Уж столько счастливый отец хвалил обеих, описывал достоинства всевозможные, что наш храбрец заранее полюбил их, как приёмную матушку и добрую сестричку. Любой путь имеет своё начало и конец, и вот появилась вдали одинокая башня.

Увидев большой замок, Пётр удивился. А когда Драго поехал не к центральным воротам, а обогнул холм и двинулся по неприметной тропе, успокоился. Драго вёз доспех свой на запасной лошади, оттого сам смог спрыгнуть на землю, кинулся к неприметной двери, что вела в замок, забарабанил кулаком в створку. Оруженосец слез куда медленнее, взял лошадей под уздцы, приблизился.

И вот дверь медленно открылась и появилась дева красоты столь ослепительной, что Пит замер как вкопанный, прижав ладонь к груди.

Аннис посмотрела на незнакомца и утонула в глубине больших карих глаз, которые смотрели на неё с таким восхищением, что она смутилась. Девушка покраснела, опустила пушистые ресницы, пытаясь скрыть любопытство и смущение.

«Какой интересный рыцарь! Видно, что очень молод, чуть старше меня, а какой мужественный! Плечи широченные, руки и тело мускулистое, а лицо такое красивое: глаза добрые, нос прямой, подбородок твёрдый. Вот таких мужчин обожаю, а не слюнтяев. Уверена, что он благороден и знатен – вон какая выправка!».

Молодые люди молча рассматривали друг друга, не в силах вымолвить ни слова, пока Драго, стоявший рядом с юным рыцарем не воскликнул:

– Аннис, дочка!

– Отец! – поклонилась девушка.

– Какая взрослая стала! – воскликнул Драко. – Обнять отца не хочешь?!

Рыцарь развел руки в стороны, раскрывая объятия, куда и упала Аннис. Она прижалась к холодному железу и зарыдала.

– Ну, ну, – растроганно произнёс рыцарь. – Давно не виделись, но я же слал весточки. Чего рыдать? Всё хорошо!

Девушка вытерла слёзы белым передником, который закрывал почти всё её платье.

«Замок большой, хорошо укреплён», – подумал Питер. – Видимо, здесь живёт богатый рыцарь. А мы вошли с чёрного хода, а не с парадного. Значит, сэр Драго не хозяин, а вассал проживающего здесь рыцаря. Его дочь, скорее всего, на кухне работает, а жены совсем не видно».

Между тем девушка впустила рыцаря и оруженосца в коридор, провела по лестнице в главную башню.

«В главной башне живёт семья хозяина», – вспомнил Питер. – «Сэр Драго член семьи? Младший сын?»

Юный путешественник во времени хорошо знал обычаи Средневековья и понимал, что наследует титул здесь только старший сын, а младший вынужден сам заработать и замок, и состояние, и титул.

Драго заглянув в открытую дверь.

– Парадный зал в чистоте держишь, – сказал он, поворачиваясь к дочери. – Настоящая хозяйка выросла. Мама бы гордилась тобой.

«Что значат эти слова? Где её мать?», – мелькнула мысль в голове Питера.

Питер тоже заглянул в дверь, когда рыцарь и дочь отошли, но ничего не смог разглядеть, ведь в зале было темно.