Нравственность как регулятор поведения человека имеет громадное влияние на индивида. Она может, как мешать человеку развиваться умственно, так и способствовать такому развитию.

Примеры, когда нравственность может встать на пути разума, часто возникают в сфере изучения новых лекарств и проведения медицинских опытов. Так, современный исследователь вряд ли будет ставить медицинские опыты на другом человеке, даже с его согласия. Риск причинения вреда слишком велик, и идти на него исследователь не будет главным образом из-за своей морали, а не предписания закона. Нацистские и японские врачи, которые проводили ужасающие опыты на живых людях: проверяли их возможности, скрещивали с животными, видимо не соотносились с моралью, точнее сказать, их мораль не мешала им это делать. Такие врачи смогли получить знания, которые не смогли бы получить те, кому мораль запрещала издеваться над людьми. Конечно, оправдывать этих палачей в белых халатах нельзя, но пример этот настолько очевиден, что полезен для понимания действия нравственности.

Другим и более сильным проявлением негативной стороны нравственности является самоцензура. Например, человек, который считает другого индивида исчадием ада, не будет читать его труды, пусть даже знакомство с ними может принести пользу. Например, человек может отказаться от прочтения книги Адольфа Гитлера «Mein Kampf», поскольку справедливо считает автора кровавым диктатором. Однако, изучение этой книги, возможно, позволит избежать повторения печального опыта немецкого общества первой половины XX века. Я уже неоднократно замечал, что критики А. Гитлера и его книги, сами идут по его стопам. И всё это из-за самоцензуры, диктуемой моралью.

Уважение к старшим, уступчивость в споре, стремление к «золотой середине» – всё это примеры того, как мораль пагубно влияет на умственное развитие человека. Уважение к старшим преподносится как принцип, несмотря на то, что уважение – это положительная оценка качеств человека, а не его возраста, к тому же с возрастом, особенно в старости, умственные способности человека всё чаще ставятся под сомнение. Действительно, спросите свою бабушку, куда инвестировать деньги, и та с гордостью ответит, что под подушку!17 Уступчивость в споре, равно как и поиск «золотой середины» – это лишь попытка сделать салат из хороших и испорченных продуктов одновременно (сами попробуйте, что из этой мешанины получится). Наука не знает компромиссов и «золотой середины», она лишь знает правильные и ложные суждения, достоверные и недостоверные факты. Не может быть истина чуть-чуть неверной.

Примером положительного влияния нравственности на умственное развитие индивида может служить убеждение в правильности обучения и стремления к знаниям. Человек может думать, что наука способна справиться со многими бедами человечества, а он, исследователь, в силах внести свой вклад в развитие общества. Такая моральная установка может значительно усилить стремление человека к знаниям и даже справиться с всесильной ленью.

Таким образом, нравственность присуща каждому человеку, она действует на него изнутри, что оставляет мало шансов избежать её влияния. Она может, как способствовать умственному развитию индивида, так и препятствовать ему.

Религиозные культы появились значительно позже нравственности, но быстро набрали силу и распространились во всех первобытных обществах. Сначала люди подмечали особенности различных животных, которые казались им полезными (сила, ловкость, хитрость, выносливость). Животные эти стали священными символами рода, им поклонялись как некому далёкому предку и защитнику ныне живущих людей. Священные животные могли содержаться рядом с людьми, но чаще всего первобытные жители ограничивались их фигурными изображениями – идолами. Первый этап развития религий отражал преобладание предметного мышления первобытного человека над абстрактным, а также основной способ получения знаний – наблюдение и подражание.