Но всё ли так печально? Думаю, да. В первое время выходом из тупика послужит уменьшение времени образования и отдаление этапа старости. Первое решение достигается посредством внедрения новых методов образования, второе – посредством поддержания активности мозга. Как такое возможно? Для этого нужны открытия в области образования и биотехнологий. Уменьшить срок образования можно посредством улучшения запоминания, тем самым время на повторение материала сократится. Продлить работоспособность мозга можно посредством упражнений и медикаментов.

Гораздо большей проблемой, причём весьма скоро, для человека станет конфликт между биологической эволюцией и умственной. Биологическая эволюция действует крайне медленно, умственная – чрезвычайно быстро. Однажды это приведёт человека к эволюционному тупику. Его мозг, вследствие своего устройства, будет не способен производить и воспринимать новые знания. Люди углубятся настолько, что коммуникации между ними станут невозможны. Мозг человека, его главная ценность, станет его главной обузой. Умственное развитие остановится, новых знаний не будет, а открытия всё чаще будут дублировать уже существующие, но неизвестные учёному, знания.

Похожая ситуация возникла ещё в первобытные времена, когда мозг человека стал главным тормозом для развития языка. До этого человек каждому явлению давал уникальное имя. Но многообразие явлений было столь велико, что новые слова могли появляться только после забытья старых. Человек как бы попал в кольцо – новое слово вытесняет старое, но как тогда обозначать старые явления? Первобытный человек нашёл способ – он стал строить фразы, комбинируя старые слова для описания новых явлений13. Проблема была решена.

Отголоском той первобытной проблемы служит незнание современным человеком наименования дальних родственников. Мы предпочитаем описывать их фразой из более простых слов, например, «брат мужа», а не использовать соответствующее уникальное наименование «деверь». Точно также современный человек действует, когда не знает точного названия явления, он прибегает к его описанию.

Но как разрешить новый тупик эволюции? Возможно, в этом нам помогут компьютеры. Их функции почти не отличаются от функций человеческого мозга – они обрабатывают информацию и на основе этого делают новые выводы. В отличие от мозга, их возможности почти безграничны, вычислительную мощность можно увеличивать практически бесконечно. Скорее всего, именно на компьютеры ляжет главная забота об умственном развитии человека. Именно они будут первопроходцами, а человек просто будет пользоваться новыми знаниями. Симбиоз человека и компьютера – необходимость и второй этап умственного развития человечества.

Относительно третьего этапа можно только помечтать. Человеку, наконец, удастся избавиться от своего главного тормоза – мозга и заменить его чем-то другим, более совершенным инструментом. Но что тогда будет с нашими потребностями? Остаётся только гадать. Быть может, человечество вообще объединится в один разум и будет бродить по просторам Вселенной, подобно бестелесному жадному до знаний духу.

Умственный прогресс человечества – не спокойная река, равномерно текущая на всём протяжении истории. На его пути то и дело встречаются валуны, запруды и плотины. Люди стремятся к знаниям, но в этом стремлении часто сталкиваются с препятствиями. Нам не известно, каким бы был мир сейчас, если бы труды учёных не сжигали, правительства или церковь не карали за «вольнодумство», если бы человеческий разум не был скован различными предрассудками или фантазиями. Человек живёт в обществе, и именно общественные институты могут, как способствовать умственному прогрессу человека, так и значительно затормозить его. В этом нетрудно убедиться, если взглянуть на существующие общества. Почему одни из них пользуются всевозможными техническими средствами – компьютерами, автомобилями, самолётами, а другие вынуждены бегать от тигра голышом? Неужели естественный закон прогрессивного развития человечества распространяется на одних, а на других нет? Что мешает одним и помогает другим?