(Мф. 18,23–35).

Притча эта научает нас, дорогие братия и сестры, той истине, что Господь не милостив бывает к нам, если мы с вами не милостивы. Он не прощает согрешений наших, если мы не прощаем ближним нашим их согрешений против нас.

Для назидания разберем эту притчу. Царство Божие во многом похоже на земные царства человеческие, ибо оно есть прообраз всех царств человеческих. И как в царствах земных есть царь и есть подданные, так и в Царстве Божием есть Царь – Господь наш Иисус Христос, Который есть Царь царям и Господь господствующим (см.: 1 Тим. 6, 15), и есть подданные – все мы, верующие во имя Господа Иисуса Христа, искупленные его честною кровию от вечной погибели и за то обязавшиеся при крещении во имя Его веровать в Него как во Единого Истинного Бога со Отцем и Святым Духом, любить Его от всего сердца и от всей души, почитать и поклоняться Ему как Господу и Владыке и Творцу своему, повиноваться и служить Ему со всем усердием и ревностью во все дни жизни нашей. В царствах земных есть законы и постановления, которыми определяется круг действий подданных; так и в Царстве Божием есть закон Божий, который определяет волю Божию и научает нас, как надо нам вести себя по отношению к Царю своему Христу и к ближним нашим, чтобы заслужить милость Царя и не подвергнуться Его гневу и наказанию. Как в царствах земных царь по временам требует отчета от своих подданных об исполнении возложенных на них обязанностей, так и в Царствии Божием Господь востребует от нас отчета во всех мыслях и желаниях, словах и делах наших. Для этого предуставлен от века страшный славный день Суда и воздаяния. Но и прежде этого всеобщего Суда Господь потребует от нас отчета в день смерти нашей, когда душа наша разлучится с телом. Во всякую минуту нам должно быть готовыми к смерти и суду Божию, потому нам и заповедуется испытывать свою совесть ежедневно и не только приносить покаяние в известные времена, но и всю жизнь свою проводить в покаянии, чтобы смерть ни в какое время не застала нас нераскаянными. Не воздавая должной дани царю и не исполняя своих обязанностей, подданный становится должником царя и чем более он поступает так, тем более возрастает его долг. Так и подданный Царя Небесного, если не исполняет того, что требует от него закон Божий, становится должником пред Богом.

Возьмем для примера хотя бы один день жизни своей и сосчитаем, что сделано вопреки закону Божию и своей собственной совести. Все мысли, намерения, гадания, предположения, мечты, воображения, которые непрестанно как бы роятся в нашем уме, все желания, стремления, надежды, влечения, чувствования, услаждения, которыми живет наше сердце, – все это плод свободной деятельности нашей души и все это подлежит отчету пред Сердцеведцем Судией. Вспомните и все слова свои, ибо за каждое праздное слово, какое скажут люди, они дадут ответ в день суда (Мф. 12,36) – и какой тяжелый долг составится из одного прожитого дня… Насколько же велик тот долг, который составится в продолжение всей прожитой жизни нашей! Аще беззакония назриши, Господи, Господи, кто постоит? (Пс. 129, 3). И кто из нас может думать о себе, что он менее должен пред правосудием Божиим, нежели сей упоминаемый в притче должник пред царем своим?

Не имея чем заплатить своего долга, притчевый должник падает пред государем и просит, чтобы он потерпел на нем. Так надобно и нам, грешным, поступать, если желаем очиститься от грехов своих. Каждый грех ужасен прежде всего тем, что оскорбляет величие и святость Божию, нарушает закон, которым держится весь порядок нравственного мира, возмущает покой и мир Царства Божия. Поэтому сами по себе мы не можем загладить своих грехов, но только живая вера в Господа Иисуса Христа, пострадавшего за грехи наши, одно живое упование на силу креста Его, одно искреннее раскаяние во грехах своих, одна молитва сердца сокрушенного и смиренного могут снять эту тяжкую вину грехов наших и оправдать нас благодатью Христовою. Вот такому кающемуся премилосердый Отец Небесный прощает даром все грехи его ради крестных страданий и смерти Единородного Своего Сына.