Издав несколько истеричный смешок, Марина дождалась, когда зверушка отползет подальше. Переведя взгляд на документы, она стала размышлять: стоит ли ждать возвращения мужчины или можно начинать смотреть? Рука на миг замерла, когда она все-таки потянулась к бумагам, но потом решила, что, в конце концов, имеет право знать и копаться в содержимом этих документов более кого-либо. В последующие часы Марина углубилась в чтение, усилием воли заставив себя абстрагироваться от окружающей действительности. Болтовня чучел на стене стала отдаленным шумовым фоном, который не нервировал и не мешал. Треск фиолетового пламени в камине и вернувшаяся в него ящерица, смешались с их бормотанием, отодвигая звуки еще дальше и помогая девушке полностью раствориться в необходимой работе. Она не собиралась тратить ценные часы на бессмысленное разглядывание окружающей действительности (судя по всему, времени на Варварино любопытство у нее будет достаточно в будущем). Она не собиралась и отправляться на поиски приключений, совершать глупости или ждать спасения.

Вместо этого Марина сосредоточилась на действительно важных вещах, а именно на том, как бы ей выбраться из западни с минимальными потерями, если уж не получалось вообще без них.

Когда некто нарушил ее уединение, Марина не заметила, только подскочила на месте при звуке безэмоционально-спокойного обращения: «Госпожа ректор».

– Нельзя же так пугать! – почти взвизгнула она, вдруг осознав, что вылетела из кресла со скоростью ракеты и непонятно как оказалась сидящей на столе. Сердце гулко билось в груди, бумаги, которые читала, разлетелись вокруг, а с трудом вернувшееся самообладание вновь собиралось бросить ее на произвол судьбы.

Потревоживший ее спокойствие Кайдэс (или как его там), остался невозмутим.

– В Нави вам потребуются железные нервы, советую начать их тренировать.

– Спасибо за совет, – выдохнула она, спустившись на пол и принявшись собирать листы.

Удивительно, но мужчина ей помог, а не остался стоять столбом. Закончив с наведением порядка, он протянул ей уже знакомую баночку с мазью.

– Наносите себе на глаза каждое утро или каждый вечер, это позволит вам видеть Навь. Когда закончится, скажите мне.

Марина взяла ту в руки, повертела, разглядывая более внимательно, а потом все-таки обратилась к нему:

– Вы можете представиться? Вы меня знаете, а я вас все еще нет.

– Кайдэс Зелхар тил Фианах, временно исполняющий обязанности проректора.

– Степан Игнатьевич, назвал вас по титулу. Вы аристократ?

– Да, но в Академии это непринципиально, можете обращаться ко мне по имени. Нам предстоит много времени проводить вместе и на подобные мелочи не стоит отвлекаться.

Марина чуть вздрогнула: проводить время с ним особо не хотелось. Несмотря на то, что он не причинил ей вреда, не сделал больно, но держал ощутимо. И она еще нескоро сможет относиться к нему без настороженности или опасения.

– Значит вы один из тех, кто расследует убийства ректоров? Член новой команды?

– Верно, поэтому со всеми возникающими вопросами можете обращаться ко мне.

После этих слов на душе стало немного легче. Неужели во всей кошмарности ситуации, есть и светлые моменты?

– Я думала…

– Что вас привели на убой, и оставят слепым и беспомощным котенком?

– Что-то вроде того.

Кайдэс окинул ее внимательным взглядом:

– Марина Даниловна…

– Можно просто Марина, когда мы наедине, в церемониях действительно нет смысла.

– Хорошо, Марина, вы живец на убийцу и смертница, если дело действительно примет самый худший оборот. Но просто так ждать вашей смерти и допускать ее, никто не собирается, это не в наших интересах.