В 1930 г. Эрнст Тельман писал: «Наша борьба против гитлеровского фашизма может быть успешной лишь в том случае, если мы сумеем сорвать с нацистов их националистическую маску, разоблачить их плоскую и насквозь лживую демагогию и противопоставить всему этому нашу политику подлинного освобождения миллионов угнетённых в Германии». (В. Бредель, Эрнст Тельман, стр. 112—113.).

К сожалению, не всем партийным организациям удалось в должной степени выполнить это важнейшее указание Э. Тельмана. Сектантские настроения известной части коммунистов привели к тому, что КПГ не сумела ни организационно закрепиться в реформаторских профсоюзах, ни распространить своё влияние среди неорганизованных рабочих.

Сектантская группа Гейнца Геймана, занимавшая в партии руководящие посты нанесла большой вред коммунистическому движению и на некоторое время поколебали доверие масс к партийному руководству.

Несмотря на всю энергию, с которой ЦК КПГ и отдельные организации партии развернули свою деятельность против нацизма, партии в целом не удалось обезвредить действие нацистской демагогии; сектантские ошибки, допускавшиеся некоторыми партийными организациями, недооценка работы среди крестьянства и средних слоёв, предательская деятельность ренегатской группы в рядах партии помешали КПГ воспрепятствовать росту влияния нацистской идеологии на массы.

Основную вину за ослабление боеспособности немецкого рабочего движения и соответственно немецкого рабочего класса в один из наиболее ответственных моментов его истории несёт руководство СДПГ. Позиции социал-демократических лидеров в вопросе о нацизме определялись в то время антикоммунизмом, мешавшим им видеть реальность коричневой угрозы.

Все предложения коммунистов о совместных действиях против фашизма отвергались социал-демократическими руководителями. В этом отношении особенно наглядными были очередные президентские выборы в 1932 г.

Буржуазные партии выставили кандидатуру Гинденбурга, фашисты – Гитлера, социал-демократы – Отто Брауна, компартия выставила кандидатуру Эрнста Тельмана.

Коммунисты предложили социал-демократам объединить свои усилия, для борьбы за избрание Брауна, ибо в этом случае рабочие могли бы добиться победы народного фронта. Но социал-демократы под тем предлогом, что это распылит голоса народа и приведёт к победе Гитлера, сняли выставленную ими кандидатуру Брауна и призвали рабочих голосовать за Гинденбурга. Близорукость социал-демократических вождей обеспечила победу ставленнику буржуазного блока. За Гинденбурга было подано 19 млн. голосов, Гитлер получил 13,4 млн. голосов, за Э. Тельмана проголосовало 4,98 млн, избирателей. (См. В. Д. Кульбакин, Очерки новейшей истории Германии, М., 1962.).