Капиталист на одну из частей авансированного капитала (постоянный капитал) покупает средства производства у продавца средств производства – между покупателем и продавцом происходит обмен средств производства на деньги, стоимости на стоимость. Стоимость средств производства (она же авансированный постоянный капитал), как результат прошлого труда, входит в стоимость товара, что в формуле стоимости w = c + v + m показывает буква с.

Аналогично должно происходить с другим покупаемым капиталистом товаром, другим «элементом производства» – рабочей силой. Если капиталист на вторую из частей авансированного им капитала (переменный капитал) покупает рабочую силу у продавца рабочей силы, то между покупателем и продавцом – капиталистом и рабочим – должен произойти обмен рабочей силы на заработную плату, и стоимость рабочей силы (она же авансированный переменный капитал) должна войти в стоимость товара – как результат прошлого труда.