Последнее было адресовано господину в продранном цилиндре, клетчатом пледе и пенсне.

– Здравствуй, красивый человек-зверь, – монотонно ответил тот.

– Бон суар, Евдокия Васильевна! – Горизонтов приподнял картуз перед теткой, которая несла целую корзину свежих бубликов.

– Бон и вам. И, батюшки! И красивый-то и здоровый! В деревню бы тебе, Витек, в хорошее хозяйство, чего маешься? Леварюцию ждешь? Возьми бублик-то и барышню угости.

Горизонтов явно красовался перед Надей, показывая, какой он здесь «свой человек». Девушка молча улыбалась. Вдруг юноша-гигант озабоченно уставился себе под ноги, покрутил головой.

– Ох, эсеры-сволочи! Посмотрите-ка, Надя, на эти милые желтые следы!

– Мелинит, – прошептала Надя.

Он открыл перед ней калитку, а сам перепрыгнул через забор. По следам они подошли к утонувшему в снегу амбарчику. Он бухнул в дверь сапогом. В тишине послышался звук взводимых револьверных затворов.

– Не дурите, не дурите! Не знаю я ваших паролей! – крикнул Виктор.

«Англичанин Вася», – прошептали внутри, дверь открылась, и на пороге появился бледный кадыкастый юноша, эсер «Личарда».

– Эх, эсеры-эсеры, черти вы полосатые, – сказал Виктор. – Чем желтый след протаптывать, повесили бы прямо вывеску «бомбовая мастерская Личарда энд Ко».

– «Англичанин» прав, мы просто рехнулись, парни! – засуетились эсеры.

Страшно довольный собой Виктор отошел, горделиво посмотрел на Надю и сделал даже поползновение к легкому объятию.

– А ведь скоро весна, Надюша!

– Вы бы перестали лузгать семечки, Горизонтов, – усмехнулась Надя, – все-таки международный авантюрист… Гонконг, Канада… – и спросила совсем другим, деловым тоном: – Сколько человек в вашей группе?

– Икскьюз ми, мисс! – вскричал Горизонтов, но Надя подняла руку.

– Меня послал к вам «Никитич». Я – «Струна»…

Горизонтов от изумления сел в снег и уставился на девушку. Потом потер снегом лицо и счастливо улыбнулся.

– И все равно скоро весна, «Струна», скоро весна…

– Весной ваша группа отправится в Петербург, – сказала Надя.

ВЕСНА 05

…А черт турецкий бродит по Москве и к рожкам примеряет юный месяц срывает простыни сирени тяжкий запах впускает в комнаты лепечет под мостом и белой лошадью плывущей по полянам уводит в парк к себе в ЦПКО к немым качелям к лодкам на причале уводит в лес чертенок африканский игрец японский живчик заводной…[4]

Лунный свет трепетал в комнате. Тень рамы пересекала вытянувшееся на кровати обнаженное тело Нади.

– Нам, Пашенька, встречаться больше не нужно, – тихо сказала она.

– Но почему, Надя? Почему? – Павел приподнялся на локте.

– Потому что чем-то нужно жертвовать, и ты это знаешь.

– Но ведь еще не время.

– Лучше раньше, – она повернулась к нему спиной. – Ты знаешь, что Коля любит меня?

– Конечно. Вот он ради тебя пожертвует всем на свете, а я…

– Завтра мне надо найти акушерку, – прошептала она.

Николай Берг и Илья Лихарев сидели в ночной чайной, куда то и дело вваливались извозчики в синих поддевках. Дурным голосом выл граммофон «Циммерман». Николай был растерзан, всклокочен, взбудоражен, аккуратист Илюша держал руки на стопке книг, перевязанной ремешком.

– Значит, и вы, Илюша, как рабочий, мечтаете об оружии? По-вашему, все рабочие мечтают об оружии?

– Степень эксплуатации, Коля, увеличивается прямо пропорционально техническому прогрессу. Вы бываете в цехах, сами знаете…

– Маркс писал, что для революции нужен опыт демократической практики, культура масс, а у нас – темнота, дичь…

– Марксизм – не столп Хаммурапи. Для России, Коля, час пробил.

Дико заскрежетал и взвыл граммофон.

– Мне страшно за нее, – пробормотал Николай.