***

Меня продержали в больнице еще несколько дней. Доктора, и впрямь оказавшиеся отличными специалистами, неожиданно глохли, стоило мне завести разговор о чем-либо, кроме самочувствия. Поначалу казалось, что они скрывают от меня нечто важное, но постепенно я понял, что это их обычное поведение. Даже общаясь друг с другом, они иногда перескакивали с темы на тему, не замечая этого.

Каждый день, проведенный в больнице, я вновь и вновь слушал резкий холодный голос, без устали твердящий: «Проверьте правильность набора».

***

Наконец меня выписали и вернули личные вещи. Выйдя за пределы больничной территории, я внезапно осознал, что не помню дороги домой. Даже адрес, упорно вертящийся на языке, никак не хотел вспоминаться.

Мысли путались, а стук сердца звучал в такт шагов по незнакомым улицам. Все быстрее и быстрее…

Вскоре я выбился из сил и окончательно заблудился. Попробовал вновь набрать номер:

«Проверьте правильность набора…»

Успокоиться удалось не сразу. Вернувшись на знакомый проспект, я расслабился и пошел наугад. Спустя какое-то время начало казаться, что верный путь найден. И точно! Вот он, мой подъезд!

Взбежав по лестнице, я судорожно сунул ключ в замочную скважину, рванул на себя дверь и едва не упал от удивления.

Моя старая однушка… Квартира, из которой я съехал несколько лет назад. Руки сами собой вынули телефон из кармана и вызвали последний набранный номер.

«Проверьте правильность набора…»

Вытерев испарину со лба, я попытался придумать внятное объяснение происходящему и не смог.

На кухонном столе лежал зачерствевший кусок хлеба, а в раковине возвышалась гора грязной посуды. В жилой комнате стоял разложенный диван, в шкафу висела одежда. Мои вещи.

«Проверьте правильность набора…»

«Черт-черт-черт, – рычал я под нос, выбегая на улицу, – это все не взаправду, просто сон, просто последствия падения, просто…»

Я шел неизвестно куда, не глядя по сторонам, и лишь через время обратил внимание на то, что в моей ладони по-прежнему сжат телефон. От безысходности начал пролистывать контакты. Осталось ли у меня хоть что-то реальное?

Набрав номер начальника, я затаил дыхание.

– Добрый день! – донесся из трубки знакомый голос.

– Здравствуйте! Эм…, звоню, чтобы уточнить – завтра работаем? – брякнул я первое, что пришло в голову.

– Ну да, все по-прежнему. Завтра же будний день.

От сердца слегка отлегло. По крайней мере, работа никуда не исчезла.

– Отлично! – выдохнул я – У меня закрыли больничный, завтра выйду.

– Очень рад слышать! – голос начальника искрился счастьем, – У нас без тебя полный завал с упаковочными машинами, операторов на все не хвата…

В ушах начало звенеть.

– Шеф, я ведь у вас начальником отдела продаж числюсь, причем тут машины? – мой голос звучал глухо и сипло.

– Не совсем понял, слышно плохо. В общем, давай завтра к восьми как штык в цех. Мы тебя заждались…

***

Сидя на лавочке, я глядел прямо перед собой отсутствующим взглядом. Мимо ходили люди, много людей. Все они лучились от счастья, смеялись, приплясывали. Некоторые разговаривали сами с собой, но выглядели при этом скорее милыми, чем пугающими.

Постепенно мое состояние начинало казаться все более безнадежным.

«Все счастливы…» – крутилась в голове навязчивая мысль. – «И я был счастлив… Как же так все обернулось?»

Поднявшись на ноги, я зашагал вперед. К ресторану, где впервые встретил ее…

***

В баре было темно и накурено. Бармен, стоящий за видавшей лучшие времена стойкой, уверял, что работает здесь уже больше десяти лет, ни о каких ресторанах он ничего не знает, а меня первый раз видит. Это стало последней каплей.