Джессика ехала за рулём, и ветер развевал её волосы, на светофоре она завязала косынку и сменила очки на солнечные, довольно посмотрела на себя в зеркало и нажала на газ напедикюренной ножкой в красных босоножках. Всё-таки жизнь на этом солнечном острове абсолютно ей подходит. Там, откуда она родом, её поглотила бы серость и холод, а здесь, море, солнце и… волшебство. Она искренне считала, что здесь, в месте, где из морской пены родилась Венера, может случиться абсолютно всё. Если где-то и начинать новую жизнь, так именно здесь.

Именно этим – созданием новой жизни – она и занималась.

Джессика припарковалась возле белоснежного дома, увитого розовой бугенвиллией. Она нажала на пульт, и ворота автоматически раздвинулись, открывая вид на дом с высокими окнами. В доме её ждала приятная прохлада и идеальная чистота, полчаса назад помощница по хозяйству закончила уборку, предусмотрительно включив кондиционер. Если она всё же может назвать один недостаток этого места, то это жара, вплоть до октября. Жару она переносила с трудом, в остальном у неё была идеальная жизнь.

Джессика поднялась в спальню, открыла шкаф и достала оттуда футляр с костюмом для вечера. Она расстегнула замок и нежно потрогала выпуклые золотистые орнаменты воротника. Ей нравилось осознавать, что поиски себя окончены, но по-настоящему счастливой Джессику делало то, что она нашла способ сократить терапию, которая могла длиться годами, до нескольких часов. Ровно столько длился ритуал, после которого жизнь каждого участника кардинально менялась.

Навсегда.

Она подошла к окну, закрыла шторы, разделась и нырнула в кровать, чтобы хорошенько выспаться перед вечерним приключением.

Ей опять снился тот самый сон.

Она приходит в школу танцев, дверь заперта, она стучится, ей открывает дверь красивый мужчина, невероятно похожий на молодого Джонни Деппа. Нора приглядывается повнимательней: это и есть Джонни Депп собственной персоной. Он говорит, что сегодня танцев нет, она перепутала день, а потом смотрит на неё пристальным взглядом и говорит, что он может дать ей индивидуальные уроки. Нора заходит в помещение, перед ней огромный танцевальный зал, «Джонни Депп» включает музыку, и они начинают красивый страстный танец, который заканчивается ещё более страстным сексом. Нора просыпается, протягивает руку, пытаясь нащупать мужа, но вспоминает, что Симоне в отъезде.

Нора отвезла дочку в школу и, пока ехала на работу, размышляла о том, что в последнее время они с Симоне слишком часто ссорятся. Например, в прошлый четверг Нора начала говорить о том, что было бы хорошо поехать куда-то на выходные, в театр сходить, в кино, может быть, поехать за город и показать дочке какую-нибудь достопримечательность. Симоне будто и не слышал её, а когда в пятницу она спросила его, подумал ли он об их досуге, он зевнул и сказал, что «голова другим забита, и сегодня будет Формула-1». Перед отъездом Нора жаловалась на то, что они ещё не забронировали рождественские каникулы, она очень хочет научить кататься дочку на лыжах, а Симоне произнёс что-то вроде «далеко же вроде до зимы».

– Что значит далеко, уже сентябрь, самое время, – возразила Нора.

Нормально ли то, что он не стремится что-то для них организовать, или то, что они не ходят вместе в театр, кино, на выставки? Не жить культурной жизнью, не заниматься страстным, да что страстным, хотя бы регулярным, сексом, работать, отвозить ребёнка, увозить ребёнка, ходить гулять с собакой, ездить в отпуск раз в год, который всегда бронирует она, – вот из чего состояла их жизнь. Впрочем, её жизнь была похожа на жизнь большинства семейных людей в этом городе и в этой стране.