Приказных. Тех, кто выказывал сострадания к жертвам,

Заколачивали до смерти.

Астраханцы, в подражание Стеньке, стали в постные дни

Есть мясо и молоко; кто не хотел, того принуждали силою.

– 16 —

Оставивши в Астрахани атаманом Ваську Уса,

Стенька выступил из Астрахани с войском

В десять тысяч человек и поплыл вверх по Волге

На двухстах судах, по берегу шла конница.

После Царицына первым городом на пути

Был Саратов, за ним Самара. Стенька взял оба

Города без боя, повесил тамошних воевод,

Перебил дворян и приказных людей.

В обоих городах было введено казацкое управление.

Между тем посланцы Стеньки разошлись

По всему Московскому государству до отдалённых

Берегов Белого моря, пробирались и самую столицу,

Распространяли в народе «прелестные» письма Стеньки,

В которых он извещал, что идёт истреблять бояр,

Дворян и приказных людей, искоренять всякое чиноначалие

И власть, установить казачество и учинить так,

Чтобы всяк всякому был равен.

«Я не хочу быть царём, – говорил и писал Стенька, —

Хочу жить с вами как брат».

Он распустил слух, будто с ним находится царевич Алексей

И низверженный патриарх Никон.

Он использовал всё, что было против ненавистного ему

Порядка в Руси, бояр, приказных людей и дворян.

Стенька даже пытался договориться с крымским

И персидским ханом, но ничего не вышло.

– 17 —

Из Самары Стенька направился к Симбирску

И прибыл туда 5 сентября.

Жители тотчас впустили его в посад,

Где находился острог, но взять сам город, или кремль,

Было дело нелегкое, так как он был хорошо укреплён;

Его защищал тогда довольно значительный гарнизон

Под началом боярина Ивана Милославского.

Около месяца пробыл тут Стенька и не мог взять город,

Несмотря на то, что к нему ежедневно прибывали

Новые толпы. Положение осажденных становилось

Всё затруднительнее. Ещё немного – и город, вероятно, сдался бы ворам, если бы к нему вовремя не подоспела

На выручку помощь: из Казани шёл по сухопутью

Князь Юрий Барятинский с войском.

– 18 —

Заслышав о его приближении, Стенька вышел

К нему на встречу. Произошла жаркая схватка.

Нестройные воровские шайки не могли сладить

С войском Барятинского, где были солдаты,

Обученные по – европейски. Долее других держались донцы.

Стенька дрался отчаянно; его хватили по голове саблею

И прострелили ногу. Наконец, видя, что держаться

Долее нельзя, он отступил. Ночь прекратила бойню,

Продолжавшуюся целый день.

октября Барятинский подошёл к кремлю и

Высвободил Милославского из осады.

Степан Разин потерпел своё первое поражение

За время своего казацкого бунта.

Ночью тайно с донскими казаками он сбежал,

Оставив на произвол судьбы других казаков.

Много их погибло при отступлении.

– 19 —

Победа эта была до чрезвычайности важна.

Если бы успех был на стороне Стеньки, то мятеж

Принял бы, вероятно, ужасающие размеры.

Вся Русь оказалась мятежной, от Белого моря

До Каспийского, от Украины до Урала.

И только, спасло Россию, то, что бунты и восстания

Голытьбы и бедных казаков, крестьян были стихийными

И не организованными.

Воевать против обученных солдат, хорошо вооруженных

Было трудно и безнадёжно.

Место казней проводилось в Арзамасе под

Руководством князя Долгорукова.

(«Страшно было смотреть, – говорит современник, —

На Арзамас: его предместья казались совершенным адом.

Стояли виселицы, и на каждой висело по сорока и по

Пятидесяти трупов, валялись разбросанные головы

И дымились свежею кровью; торчали колья, на которых

Мучились преступники и часто были живы по три дня,

Испытывая неописуемые страдания…»).

Рассказывают, что в эту ужасную зиму царские воеводы

Без жалости сжигали сёла и деревни, укрощая возмущение,

И что вообще погибло тогда до ста тысяч народу.