И правительство, беглецов же именовал не иначе,

Как «воровскими казаками».

Сами природные казаки, по отношению к своёму состоянию,

Различались на людей домовитых, или богатых,

И на более бедных, или простых.

Домовитые расположены были держаться исключительно

Своего старого казацкого братства, по возможности,

Ладить с московским правительством, чтобы при его

Покровительстве сохранять свои вольности, и чуждались

Бездомных беглезов, которых презрительно называли «Голытьбою». Те же, которые были по беднее,

Готовы были ради поживы брататься с этою голытьбою

Или воровскими казаками.

Но для голытьбы было мало средств к жизни на Дону;

Естественно, должно было явиться куда – нибудь для поживы.

Государство русское было для нее враждебно:

Там были её заклятые лиходеи – служилые, приказные

И богатые люди; туда рвались воровские казаки

Не только для грабежа, но и для мщения; простой же

Русский народ был всё – таки для них родным.

И вот, естественно, возникла мысль:

Как было бы хорошо, если бы на Руси истребить всё,

Что давило простой народ, и устроить казацкую вольницу.

Нужно было только человека, который бы соединил

Около себя всю донскую голытьбу и поднял её

На исполнение заветной думы, засевшей во многих головах.

Такой человек явился.

– 3 —

В 1665 году часть донских казаков с атаманом

Разиным участвовала в походе князя Юрия Долгорукова

Против поляков. Атаман Разин стал просить князя

Отпустить его домой. Князь Долгоруков отказал на отрез.

Атаман, считая, что служит белому царю по своему хотению,

А не подолгу, ушёл самовольно со своею станицею.

Его догнали и, по приказанию князя Долгорукого, казнили.

Было у этого казнённого атамана два брата:

Степан, или Стенька, и Фролка.

– 4 —

Неизвестно, ушёл ли тогда Стенька из войска

Князя Долгорукого или дождался конца похода,

Но в следующем году он задумал не только отомстить за Брата, но и задать страха всем боярам

И знатным людям Московского государства.

Стенька Разин был человек крепкого телосложения,

Необыкновенно предприимчивый и деятельный,

Человек непреодолимой воли, которая уже одна

Могла заставить преклонится перед ним толпу,

Своенравный и непостоянный, и вместе с тем

Неуклонный в принятом намерении, то мрачный и

Суровый, то разгульный до бешенства, то преданный

Пьянству и кутежу, то способный с нечеловеческим

Терпением переносить всякие лишения,

То некогда ходивший на богомолье в далёкий

Соловетский монастырь, то в последствии

Пренебрегавший посты и нехотевший знать ни таинств,

Ни священников. В его речах было, что – то обаятельное.

Толпа, чуяла в нём какую – то небывалую силу,

Перед которой нельзя было устоять, и называла его колдуном.

Жёсткий и кровожадный, он забавлялся как чужим,

Так и своими собственными страданиями.

Закон, общество, церковь – всё, что стесняет личные

Побуждения человека, стали ему ненавистны.

Это был выродок неудачного склада общества;

Местью и ненавистью к этому обществу

Было проникнуто всё его существо.

Этот человек, как говорит о нём народная песня,

«Нехаживал в казацкий круг, не думал думушки

Со старыми казаками, а стал думать

Крепкую думушку с голытьбою…»

Люди, лишённые крова, зачастую голодные,

Готовые на всякий бунт и разбой,

Нашли в нём своего «батюшку».

Стенька, собравши около себя удалую ватагу,

В апреле 1667 года посадил её на четыре струга

И поплыл с нею вверх по Дону, туда, где Дон

Сближается с Волгой, и где всегда был

Сборный пункт воровских казаков.

– 5 —

Ватага Стеньки, состоявшая тогда из двух

Тысяч человек, имела казацкое устройство:

Была разделена на сотни и десятки;

Над сотней начальствовал сотник, над десятком десятский.

Стенька был Атаманом; есаулом у него был