– Доброго утра! – жизнерадостно сообщил, видя, как щурится дочка и улыбается.

– Доброе утро, – повторила она и восторженно произнесла. – Это колбаса?

– Да…

Я смотрел, как загораются предвкушением глаза ребенка, как она с восхищением смотрит на меня.

– Сегодня праздник? Мне колбасу давали только по праздникам…

Я пододвинул к ней чашку, сахар, нарезал на куски всю каталку колбасы и, сославшись на то, что еще не умывался, бросился в ванную комнату.

Закрывшись изнутри, включил на всю мощность воду и зарыдал. Да, как мальчишка, которому не разрешили взять кота домой. Я сидел на полу у ванны и ревел, вытирая бегущие слезы о плечо.

Только через некоторое время умылся холодной водой, несколько раз глубоко вздохнул и вышел.

Вика, как ни в чем не бывало, сидела на стуле, качала под ним ногами и с наслаждением ела самодельный бутерброд, на котором было ровно два куска колбасы.

– Бери больше, – прошу, не в силах смотреть на это.

– Можно?

– Можно, девочка моя, можно.

С трудом заливаю в себя чай и рассказываю, как мы сегодня проведем день:

– Для начала доедем до бабушки и дедушки, – девочка слушает внимательно, – пока ты у них поиграешь, я отпрошусь с работы, заеду еще в одно важное место и вернусь за тобой.

– Тебя отпустят с работы?

– Должны! – еще бы как-то потом с Ринатом объясниться.

– Хорошо, – кивает Вика, а потом поднимает свои красивые глазки и тихо добавляет. – А ты точно потом за мной заедешь?

– Конечно! Нам еще шампунь тебе покупать, зубную пасту с щеткой, продукты! Ты же мне поможешь?

– Помогу… – вижу, что не верит, вижу, как рвется между нами ниточка доверия.

– Вика, – зову дочку по имени, – я знаю, как тебе сложно поверить и довериться. Просто пойми, что я другой…

– Ты очень другой…

– И мне жаль, что мы столько лет не виделись. Если бы я о тебе знал, то обязательно бы забрал раньше.

Дочка крепко обнимает меня, прижимается щекой к моей щеке, и именно в этот момент ее рыжий кот решил потереться о мои ноги. Будем считать – он меня принял, иначе нам попросту не ужиться.

Мы вместе собираемся довольно быстро. Вика самостоятельно одевается, но вот волосы со вчерашнего дня превратились в непонятно что. Расчесать их не удается. У меня и так руки трясутся, когда касаюсь их, а уж когда расческа застревала, вместе с ней застревал ком страха в горле.

– Мы купим хороший шампунь! И расческу хорошую! И бантики, заколки, да все, что нужно!

Прячем волосы под шапку, чтобы они никого, особенно меня, не смущали. А еще просто жизненно необходимо научиться плести хоть одну косичку или делать хвостик. Я же папа дочки, а она у меня должна быть красавицей!

В новой одежде девочка совсем иначе выглядит, более уверенной, не такой скованной. И самое главное, появляется улыбка на лице.

– Ой! – испуганно произносит Вика, когда выходит из квартиры. – Я забыла дома Боню!

– Боню? – переспросил. – А Боня у нас кто?

– Единорог!

– Единорог Боня, кот Лютик… Сейчас принесу…

Игрушка нашлась в комнате, а еще я обратил внимание, что кровать ребенка была аккуратно застлана, подушки положены сверху. Даже стыдно за себя стало, в моей-то комнате полный бардак, а надо соответствовать.

– Вот, держи, – передал Боню дочке и быстро обулся.

На этот раз вышли без задержки, снова расселись по своим местам в машине и поехали к бабушке. Вика ведь должна их знать?

Родители меня в такую рань явно не ждали, вид их оставлял желать лучшего. Но они быстро сообразили, что я не один, радостно встретили внучку, которая отвечала им не менее приветливой улыбкой. Только убедившись, что Вика чувствует себя комфортно, напомнил ей, что уеду отпрашиваться с работы…