- А ты же знаешь, что я ее терпеть не могу? – Луковка вздернула носик и скрестила руки на груди, как Наполеон.

- Ну послушай. Ты вырастешь. У тебя появится свой жених. Ты выйдешь замуж и будешь жить с мужем. А папа останется один. Он будет тосковать.

- Так я не выйду замуж, пока он не женится на тебе. Я уже все придумала. Ты будешь моей мамой. Папа моим папой. И у нас будет нормальная семья. А не так как эта дура психологичка сказала, что у нас неполная семья.

- Это она тебе сказала? – ужаснулась я.

- Нет, это я услышала, когда мы уже вышли в коридор. А то б я сказала. Что лучше иметь неполную семью, чем такую полную задницу, как у нее!

Я чуть не хрюкнула от смеха. Грешна. Не сработал воспитатель. Но Луковка меня просто сразила.

- Солнышко! Давай договоримся. Ты никогда не будешь использовать такие слова. Потому что воспитанные девочки так не говорят.

На мои абстрактные рассуждения прилетел еще один «перл».

- Невоспитанные говорят «ж…»! – заявила она. – А задница … ты что не помнишь? Мы же с тобой смотрели «Двое: я и моя тень». И там это слово было.

Сказать нечего.

- Ну мы с тобой не с этого разговор начинали, помнишь. Ты обещала мне помочь. Будешь умницей, пока я в город съезжу?

- Буду, - вздохнула Луковка и прижалась ко мне. – Только ты возвращайся. Обязательно?

- Конечно, солнышко, - я чмокнула в насупленный носик и кинулась переодеваться.

Пока Вяземский снова не смылся по своим суперважным делам, я решительно двинулась на его поиски. Конечно, если барин до сих пор изволят почивать, то тогда придется сесть под дверью и принять позу сторожевого пса. К счастью, он нашелся в столовой. Мирно попивая кофе с волшебными круассанами Катерины, царь копался в своем ноутбуке.

Выдохнув, чтоб голос не подвел, я для начала покашляла. Глупо, конечно, но почему-то в присутствии Вяземского я почти теряю дар речи и превращаюсь в перепуганного суслика. Какими-то тревожными звоночками отзывается его голос во мне. А от взгляда я вообще цепенею. Хотя и тогда, в ресторане, и на первом собеседовании я не впадала в ступор. Может потому, что я не чувствовала себя в зависимом положении, а сейчас обжилась здесь и не хочется терять работу? Это был бы самый логичный ответ, но внутри фонит фальшью. И я понимаю, что просто стесняюсь в присутствии этого мужчины. От этой мысли меня бросило в жар и, само собой, я покраснела по уши.

От моего дурацкого «кхе-кхе» брови Вяземского удивленно поползли вверх.

- Мария, вы простудились? – его неизменная ироничная усмешка окончательно меня дезориентировала. Ну сколько можно надо мной издеваться?

- Нет, - промямлила я.

- А почему кашляете? Вроде вы ничего не жуете, значит, поперхнуться не должны, - он испытывающе посмотрел мне в глаза, а я в очередной раз почувствовала себя тупоголовым тушканчиком. Хотела было сказать, что запершило в горле, но он опередил, опять «повозив меня носом по столу».

- Если это такой способ привлечения внимания, то, должен заметить, он крайне неудачный. Свидетельствует о низком уровне коммуникации. Хотелось бы надеяться, что это ваше не постоянное состояние, и Лушу вы сможете научить общению с другими людьми и правилам этикета. Можно было просто поздороваться, как делают миллионы воспитанных людей.

- Доброе утро, Прохор Андреевич, - выдавила я.

Я уже и выходной перестала хотеть, и с Захаром готова не встречаться, лишь бы только улизнуть отсюда и прекратить эти «минуты славы». Но неожиданно тиран проявил снисхождение или же просто не стал дожидаться, пока я еще как-нибудь опозорюсь.

- Насколько я понимаю, вы не просто пришли покашлять на меня?