Дело за малым. Всего-то чай приготовить – с этим уж Антия справится!
Среди пучков трав она безошибочно нашла ромашку и шиповник, а в глиняном горшочке на столе – мед. Запах у него был такой сильный и сладкий, что Антия невольно улыбнулась. За завтраком Валвер не подавал мед.
Значит, где-то в особняке был секретный сластена.
Подхватив ухваткой чайник, девушка ловко наполнила большую глиняную кружку. Добавлять мед не стала – от этого он только испортится. Лучше найти где-нибудь ложечку и…
– Знаете, слуги могут принести в вашу комнату все, чего вы пожелаете, – низкий, вибрирующий голос раздался прямо у двери, за спиной девушки. – В любое время.
Испуганно дернув рукой, Антия задела кружку с чаем и тихо вскрикнула, когда горячая жидкость выплеснулась на ее запястье. Обернувшись, она собиралась встретиться лицом к лицу с человеком, но застыла, уперевшись взглядом в сверкающие золотом волчьи глаза.
Массивный зверь прижал уши и принюхался, из его горла вырвалось тихое недовольное рычание. Шагнув вперед, он заставил Антию инстинктивно сжаться и выставить руки перед собой. Страх сковал ее движения, ни единого слова не слетело с побледневших, дрожащих губ.
– Перестаньте так трястись, тесса. Чашку опрокинете.
– Что?..
Голос определенно звучал. Вот только в кухне или в ее голове?
Здесь, кроме волка, никого не было!
– Вы слышите мои мысли, – волк картинно закатил глаза и плюхнулся мохнатой задницей прямо на пол. – Дайте руку.
– Л-лорд Волен? – запинаясь спросила Антия.
– Нет, сам Единый к вам явился, чтобы мучить видениями. – В голосе чувствовалась насмешка и раздражение. – Дайте руку, тесса. Я не кусаюсь.
Из глотки волка вырвалось тихой взрыкивание, похожее на человеческий смешок.
– Пока что.
Несмело протянув руку, Антия вопросительно изогнула бровь.
– Да не эту! Обожженную.
Вздрогнув, она поменяла руки и задержала дыхание, когда мягкий, раскаленный, как уголек, язык проехался по покрасневшей коже.
Этого же не могло происходить на самом деле?
Это все сон…
– Вот так, – довольно заурчал волк. – Лучше всяких припарок. Пройдет уже к утру, вы даже ничего не заметите.
Боль и правда растворилась, притупилась, а через секунду и вовсе пропала.
– Зачем?
– Что “зачем”? Ах, ваша рука. Я, в каком-то смысле, виноват. Мне стоило предупредить вас о своем присутствии.
Волк виновато склонил голову, но его глаза все еще смеялись.
– И часто вы так по дому разгуливаете?
– Когда есть настроение.
– Мне не слишком привычно говорить… с волком. Вы не могли бы…
Новый смешок вырвался из пасти зверя.
– О, я мог бы! Но вот незадача, на мне ведь совершенно нет одежды. Вас это устроит?
Да он над ней издевался!
– Разумеется, нет!
– Я так и думал, – сверкнув белоснежными клыками, волк повернулся к двери. – Лучше возвращайтесь в свою комнату, тесса. В таком облике я чувствую, как сладко вы пахнете, и могу решить составить вам компанию за чашкой чая.
– Пахну? Да ничем таким я не пахну…
– Это вам так кажется, – зверь качнул головой в сторону коридора. – Идите. Завтра у вас будет тяжелый день. Это я гарантирую.
11.
– У меня не получается!
Брин выразительно хлюпнула носом и уставилась в пол, где принялась ковырять отполированные доски носком лаковой туфельки. Разумеется, она ничего не могла с ними сделать, но выглядела при этом так сосредоточенно, что Антия не сдержала тяжелый вздох.
– Получается. Тебе нужно чуть сильнее постараться, Брин.
Девочка вскинула голову и прищурилась. Неужели она ждала, что на нее сейчас сорвутся? Антия не думала, что лорд позволял себе кричать на дочь, – значит, кто-то другой мог.
Не Элайна ли приложила руку к воспитанию девочки?