Мне очень обидно, что мои благие намерения вышли мне боком и остались незамеченными. Я всего лишь пыталась донести до Астахова, что его присутствие в жизни дочери не должно быть номинальным. Нине требовалась любовь, ласка и внимание, чтобы она могла отбросить свои "колючки" в сторону и вырасти хорошей девочкой. Потенциал у нее проглядывался нехилый, его бы направить в нужное русло, например, в рисование, которым она так интересовалась, или в музыку, а не растрачивать на негативные эмоции.

Вспоминаю мрачный взгляд Андрея Викторовича и на душе становится еще отвратнее. Как он может быть таким... черствым? Ни один мускул на лице не дрогнул в наш последний разговор, лишь голос резал сталью. Может, он из тех, кто питается страхом и волнением жертвы? Чужими страданиями? Точно, энергетический вампир!

Ну а что? Не кровушки, так жизненных сил попил, которых после моего второго визита в гости к Астахову совсем не осталось. Наверное, поэтому я впервые в жизни решаю провести день в режиме кота, чтобы хоть немного восстановить пошатнувшийся душевный баланс. Но все снова идет не так, когда в мою дверь раздается громкий стук. Не просто громкий, настойчивый, уверенный. Прямо как в прошлый раз.

Ошибки быть не может — кто-то хочет до меня достучаться. Сажусь на кровати, чувствуя, как от волнения сердце в грудной клетке заходится гулкими ударами.

Докатились. Я теперь на каждого незваного гостя буду так реагировать?

Кого в этот раз нелегкая принесла? Неужели снова Ден? Или сам Астахов пожаловал? И что мне тогда делать? Я морально не готова к новой встрече...

Стук повторяется, и я в два счета оказываюсь возле двери. Заглядываю в глазок, решив, что в этот раз не буду открывать, и почти сразу же выдыхаю.

Марина, блин...

— Рита, я тебе десять раз звонила, почему ты меня игноришь?! — подруга вихрем врывается внутрь квартиры, я только успеваю открыть дверь и отскочить в сторону.

— У меня контакты потерялись вместе с телефоном. Ты на какой звонила? На старый номер?

Не удивлена тому, что Марина, кажется, забыла, что у меня теперь новый номер. Наверное, опять делает сто дел одновременно, ничего не успевает и носится, как белка в колесе. Подруга у меня огонь в прямом и переносном смысле, и темперамент свой горячий унаследовала от бабушки Беллы, настоящей цыганки, между прочим…

— А я уже решила, что ты меня в черный список занесла за то, что я тебя с Сережей сводила.

— Я не такая злопамятная, так и быть, прощу, но с условием, что больше никакого сводничества.

Марина улыбается и поднимает руки в примирительном жесте:

— Только если сама попросишь.

— Выкладывай, что-то случилось?

— Случилось ЧП. Нужна твоя помощь.

— ЧП? — повторяю свой вопрос, бросая взгляд на часы и округляя глаза. — Марин, ты с ума сошла?! Время видела?! Если шутишь, то не смешно совсем…

— Семь утра. — Отмахивается, как ни в чем не бывало и прямиком проходит в гостиную, которая служит мне заодно и спальней, и рабочим кабинетом. По-хозяйски открывает шкаф и достает оттуда джинсы с футболкой. — Ты должна меня спасти, Ритуля.

— Спасти?

— Да. У меня модель на съемку не пришла, Козловский рвет и мечет.

— А я как могу помочь? — не поспеваю за мыслями подруги, наверное, после сна не отошла.

— Снимешься вместо модели в нашей рекламе. Ну и скукотища, — морщится Марина, попутно оглядывая мою офисную одежду, висящую на вешалке. — Ты в этом ходишь на работу?

— Ну да, а что такого?

— В самый крутой офис столицы, где можно найти нормального мужика?

— Я туда работать ходила, а не на поиски мужа, — отрезаю я, выхватывая из ее рук свои вещи. Тоже мне судья модного приговора! — И меня уволили, так что можешь не переживать — теперь это не имеет никакого значения.