Я не понимала, что происходит. Попыталась вспомнить… но память выдавала картинки из далекого прошлого, а воспоминания вчерашнего дня почему-то полностью отсутствовали… Чуть отстранившись, попробовала оглядеться, чтобы понять, где нахожусь, но властная рука на моем затылке не позволила этого сделать.

Мы двигались довольно долго и размеренно, и я даже успела задремать, когда раздалось характерное свистящее шипение и меня самым бесцеремонным способом внезапно уронили… в непонятную, довольно холодную и неприятную, желеобразную субстанцию. Она мгновенно накрыла меня с головой. В панике, захлебываясь этой слизью, я стала барахтаться, пытаясь всплыть, но едва мне это удалось, змей с недовольным шипением своей огромной ручищей вновь толкнул меня в глубину. Только поднялась и успела сделать глоток воздуха, как снова с головой оказалась в геле. Подлый гад меня в буквальном смысле топил. Воздуха не хватало, и двигаться становилось сложнее. В какой-то момент неосознанно сделала вдох. Гелеобразное вещество попало в мои легкие и я стала задыхаться. Прежде чем потерять сознание, поймала себя на мысли, что подобное уже со мной случалось…

***

- Мороженое! Холодные напитки! Мороженое! – послышался звонкий голос откуда-то со стороны. Приподнявшись, я стала оглядываться и практически сразу увидела загорелого, почти шоколадного цвета, мальчишку, бродившего по пляжу среди отдыхающих, и предлагающего свой нехитрый ассортимент по завышенным ценам.

Подняв солнцезащитные очки на лоб, посмотрела на подругу:

- Как насчет мороженого?

- Хосю, хосю, - ответил за нее сынишка, трехгодовалый Ванюша. Мальчик, укутанный в полотенце и с огромной панамой на голове, играл на песке со своими разноцветными пластмассовыми игрушками – совочками, ведерками и формочками для песка.

- Хочет он! Обойдешься, - засмеялась Ленка, и приняв сидячее положение, ласково погладила сына по спинке. – Надо идти домой. Вещи еще не собраны, да и солнце уже печет. Скоро начнется невыносимая жара.

Подружка была права. Маленькому ребенку не место на пляже в такой солнцепёк. Но Ванюша так просительно смотрел на меня своими большими голубыми глазами, что отказать ему я не смогла. Подмигнув малышу, предложила:

- Давайте по мороженке, а потом домой. Что скажете?

Ребенок, радостно закричал «да», и тут же забыв о своих игрушках, подскочил ко мне. Прыгая на одной ноге он, с трудом дождался момента, когда мальчик-продавец дойдет до нас и я куплю три эскимо в серебристой блестящей упаковке. Развернув лакомство, протянула его Ванюшке:

- Кушай, мой хороший.

Малыш, усевшись на покрывало, облизывал мороженое и смешно щурился от радости.

- Светка, балуешь ты его, - Лена укоризненно покачала головой.

- Да как же можно отказать этим чудесным голубым глазкам, - улыбнулась я, любуясь Ванюшей.

- Зря ты так. Он же уже все понимает, и просто манипулирует тобой, - Лена откусила кусочек мороженого. - Маленький, а хитрый.

- Да пускай, - я потрепала малыша по волосам. - Когда вы еще приедете…

Лена была моей школьной подругой – сидели за одной партой, делились своими секретами, плакали друг у дружки на плече от разочарования в первой любви, шептались о мальчиках.

А вот после школы жизнь нас развела, но мы все так же продолжали общаться. Я училась на экономическом факультете, познавая волшебный мир цифр и мечтая стать бухгалтером, а Лена погрузилась в изучении иностранных языков. Выиграв студенческий конкурс, она попала в программу «студенты по обмену» и уехала на какое-то время в Германию. Судьба ей улыбнулась, и она познакомилась там с парнем, родители которого эмигрировали в эту страну несколько лет назад. Молодые люди начали встречаться, ну и как результат, уже лет пять были женаты и воспитывали Ванюшку.  Лена приехала навестить родителей, но ее отпуск подошел к концу и вечером они с сынишкой улетали домой. Стало немного грустно от мысли, что я снова останусь одна. Отца своего я никогда не видела, мама умерла несколько лет назад. Личная жизнь моя не сложилась. Подруги повыскакивали замуж, теперь у них были свои семьи, другие хлопоты и им стало просто не до меня. Я думала, что очередной отпуск проведу как всегда в одиночестве, а тут прилетела Лена…