Вокруг продолжалась драка, а я сидела с закрытыми глазами у стены и в ожидании смерти, размышляла о том, как бессмысленно прошла моя жизнь. Ведь я даже замуж не успела выйти. Не зря говорят – любопытство сгубило кошку. Вот зачем я полезла в воду на закате? И сдалась мне эта игрушка… А потом увидев непонятный блеск, понеслась к нему как сорока. Не сиделось мне дома, не сиделось. А теперь моя жизнь оборвется в другом мире среди мерзких змей… Дура! Просто дура!

Внезапно вокруг стихли все звуки, и наступила тишина. Послышался шелест, похожий на пересыпание песка, а затем раздалось недовольное шипение Лисана:

– Вот глупая с-с-самка. Ты что это удумала? – я открыла глаза и увидела перед собой, гневное лицо нага. Удивлённо смотрела на него, не понимая, как ему удалось избавиться от противников. Попыталась посмотреть место драки, но Лиссан своим хвостом закрыл мне весь обзор.

– Вставай! – рявкнул он и протянул когтистую руку. С трудом мне удалось выполнить его приказ. Тело стало ватным и ноги не слушались. Голова кружилась и навалилась такая слабость, что я едва не упала. Заметив это, наг прошипел какое-то ругательство про безмозглость глупых самок и, схватив меня за руку, стал гибким языком облизывать мое запястье. Еще раз и еще. Он в буквальном смысле зализывал мою рану. Когда кровотечение остановилось, наг тщательно осмотрел кривой уродливый надрез и цокнул:

– Надо заш-шить. Останется ш-ш-шрам.

После этого он подхватил меня на руки, и мы вновь двинулись по переулку. В какой-то момент мне удалось оглянуться, и я увидела на земле три громадных безжизненных змеиных тела, утопающих в крови. Эта картина была настолько страшна и омерзительна, что я всхлипнула. Пришло осознание случившегося, а вместе с ним вернулись эмоции. Слезы сами по себе покатились по лицу. Чужой мир с бездушными гадами и их дурацкими законами… Жуткая реальность, о которой не сбежать. Я не хотела такой жизни и сейчас очень сожалела о том, что не умерла. Смерть – это был единственный выход, единственный…

– Не плачь, – раздался голос Лиссана. – Никто тебя не обидит, я смогу защитить свою собственность. С-с-скоро мы окажемся в безопасности, и я позабочус-с-сь о тебе.

Наг еще что-то говорил, но я его уже не слышала. Плачь перешел в вой. Я оплакивала свою прежнюю жизнь, и понимала, что никогда не смогу найти место в этом мире.

– Ш-ш-шейла, успокойся! – Лиссан явно начал злиться. – Прекрати.

– Хочу домой, – провыла я и стала вырываться. – Домой, в свой мир, где живут мои близкие, где я выросла, где нет рабства, гаремов и нагов.

Объятия Лиссана стали крепче.

– Этого никогда не будет! Забудь об этом. Теперь твой дом здес-с-сь.

– Нет! Я человек, а не рабыня. Отпусти.

Лиссан посмотрел на меня своими жуткими глазами, а потом его морда приблизилась, и я почувствовала болезненный укус в предплечье.

– Ай, – закричала, пытаясь вырваться, но объятия – тиски мне этого не позволили. Веки мгновенно стали тяжелыми, бороться с внезапно навалившемся оцепенением я не смогла. «Вот гад», – подумала я, и уронив голову на грудь нага, погрузилась в непонятное состояние транса. Я стала плохо понимать, что со мной происходит, и все дальнейшие события были как в тумане. Сначала мы куда-то двигались, затем Лиссан с кем разговаривал, а потом… не помню, что было потом.

Пришла в себя внезапно. Едва открыла глаза, увидела Лиссана, сидящего в кресле рядом с кроватью. Мы находились в какой-то комнате.

– Очнулас-с-сь? – поинтересовался наг.

Я села и поняла, что одета в ту же одежду, что и на торгах. Плащ служил мне одеялом. Устало провела ладонью по лицу и заметила на своем запястье золотой узкий браслет. На второй руке – точно такой же. На мне вновь были ненавистные оковы рабыни.