– Сюда нельзя.

– Ну, вообще-то, я тут живу, – растерянно пробормотала в ответ, не понимая, что случилось.

– Где?

– Там, – взглядом показала на свою дверь.

– Соколовская Виталина Андреевна? – тут же послышался уточняющий вопрос.

– Да, – осторожно кивнула в ответ. – А что происходит?

Полицейский, проигнорировав мои слова, кому-то крикнул:

– Соседка пришла.

– Пусть подождет в своей комнате, – послышался мужской голос.

– Идите к себе…

Это была не просьба, а приказ.

Я прошла по коридору, автоматически заглядывая в комнату соседа. Первое, что выхватила взглядом – мужские голые ноги на полу, потом спортивные штаны… Дядя Витя лежал у дивана лицом вниз, рядом валялись пустые бутылки.

В этот момент мне стало жутко страшно. Буквально спрятавшись в своей комнате, бросила пакеты из магазина на пороге и села на кровать. Я не могла понять, что случилось, ведь еще утром все было в порядке…

Как сказал следователь, который через какое-то время заглянул ко мне, сосед внезапно скончался, и причины еще предстоит выяснить. У меня взяли показания, а потом все ушли, и я осталась одна.

Если честно было жутко. Звенящая пустота оглушала. Каждый раз, проходя мимо соседней комнаты с опечатанной дверью, невольно вздрагивала.

Ночь прошла тревожно, а утром на пороге квартиры появился смазливый молодой мужчина в темном костюме.

Поздоровавшись, он не стал юлить и сразу приступил к главному:

– Ваш сосед оставил завещание в пользу своего племянника. Мы уже связались с молодым человеком, и он согласился продать эту комнатку. Вы сами понимаете, моему клиенту, владеющему всей квартирой, соседи на одной жилплощади не нужны. Поэтому я пришел обсудить с вами продажу ваших метров.

– Ничего продавать не буду, – решительно заявила в ответ, давая понять, что со мной он не договорится.

– Виталина Андреевна, мой клиент предлагает хорошие деньги, – послышалось в ответ.

– Нет, – качнула головой.

– Почему?

– Да потому что их не хватит на новое жилье, – предельно честно ответила я.

– Мой клиент может вам предложить домик в пригороде с небольшой доплатой со своей стороны.

– Вы сейчас серьезно предлагаете мне променять центр города на окраину?

– Это хорошее предложение. Я бы на вашем месте подумал.

– Хорошо, что вы не на моем месте…

С трудом выставив назойливого парня, подумала, что теперь мне покоя не дадут, но съезжать действительно было некуда.

Решив, заняться делом, открыла ноутбук и стала просматривать объявления о работе. Выписав все подходящие вакансии, отправилась на собеседование.

Целый день я моталась из одного конца города в другой, но удача окончательно отвернулась от меня, и везде звучал отказ.

Домой вернулась затемно.

Я шла тротуару, когда непонятно откуда на моем пути возник незнакомец. Не заметив, наткнулась на него, автоматически буркнув:

– Извините, – попыталась его обойти, но мне этого сделать не позволили, преградив дорогу.

Вскинув голову, вздрогнула. Незнакомец бандитской наружности, криво усмехнувшись, хрипло прошептал:

– Привет, крошка, – и схватил за руку.

Как назло, во дворе не было ни души.

– Отпустите, – попыталась вырваться, но чужие пальцы до боли сжали мое запястье, и я невольно поморщилась. – Что вам надо?! Отпустите немедленно.

– Говорят, ты хорошему человеку не хочешь пойти навстречу, создаёшь проблемы… Договариваться не желаешь.

Как-то сразу стало понятно, чей это посланник.

– Комната моя, и продавать ее я не намерена.

– А ты подумай, – послышался зловещий шепот.

– И думать нечего!

– Знаешь, – мужчина наклонился и обдал меня парами алкоголя. – Ведь не только ты можешь создавать проблемы другим. А если завтра твоими соседями стану я и мои друзья, которые любят таких симпатичных белокурых куколок. Что скажешь?