Пару дней он кое-как промаялся, изучая брошь по фотографии и подготавливая шихту для отливки сплава. Но мысли, все его мысли, оставались сосредоточенными совсем на другом предмете!

Наконец поводов для аргументации своего визита набралось более чем достаточно, и Антон, как и предполагал ранее, без особых усилий договорился о встрече.

Теперь, несмотря на кажущуюся продуманность его плана, успех все же в основном зависел от обыкновенной удачи.

А удача в тот день будто сама если не бежала, то, по крайней мере, торопливо семенила прямо к нему навстречу.

Антон, внутренне напрягшись, уже было собрался попросить чай, как неожиданно и как нельзя кстати Самуилу Яковлевичу позвонили!

– Антон, не сочтите за бестактность, но мне необходимо переговорить. Это займет минут десять-пятнадцать. Надеюсь, небольшое ожидание вас совсем не затруднит.

О-о!

Антон едва сдержал свои чувства, чтобы они от радости не выплеснулись бурно наружу.

– Что вы, Самуил Яковлевич! Какие могут быть затруднения, я подожду – это не вопрос!

Медлить было нельзя ни секунды, и как только Самуил Яковлевич вышел, Антон достал из открытого сейфа коллекцию, а из нее необходимую монету.

Несмотря на заранее придуманное объяснение своих действий на случай внезапного возвращения хозяина кабинета, волнение охватило его до такой степени, что руки отказывались слушаться и предательски тряслись, не давая сделать снимки.

Отказываться от задуманного плана Антон не собирался: пришлось немного поработать над своими чувствами, прежде чем все же начать фотосессию.

Он лихорадочно фотографировал ракурсы двух сторон монеты, понимая, что впоследствии любая подробность может пригодиться или оказаться существенной, а любая дополнительно воспроизведенная деталь подлинника придаст достоверность его копии.

В какой-то момент Антон вдруг услышал, что дверь в комнату скрипнула и чуть приоткрылась.

Он застыл на секунду от смущения и досады, прислушался.

Вероятно, все же ему показалось.

Вот только продолжить съемку решимости не хватило.

Аккуратно восстановив обстановку на момент, когда они расстались с Самуилом Яковлевичем, Антон с чувством хорошо провернутого дельца облегченно вздохнул.

Вернувшийся Самуил Яковлевич был в чудесном расположении духа и точно никуда не торопился сам, а тем более не торопил своего гостя.

Он не только не заметил ничего, что могло бы его насторожить, а напротив, казался таким беспечным, что, вероятно, в этот момент не смог бы заметить даже пропажи части своей коллекции, не то что обнаружить следы так ловко проведенной фотосессии.

Разумеется, Антона такое положение дел вполне устраивало.

К счастью, минут через тридцать ему удалось освободиться, и он, чуть ли не бегом, заспешил домой к своему рабочему месту.

Теперь только одно могло утолить желание специалиста – начало работы над копией. Только это могло вернуть ему хорошее настроение и тот настрой, который необходим для сосредоточенного внимания и тщательности в задуманном деле…

Все складывалось удачно для Антона Ветрова, если бы, как всегда, не очередное но.

Казалось, что судьба, будучи в тот день столь благосклонна к нему, сделала все-таки робкую попытку скрипнувшей дверью предупредить его кое о чем. Но Антон, начавший тогда торопливо и сосредоточенно фотографировать монету, не внял осторожному знаку судьбы.

Внучка Самуила Яковлевича Анастасия, ничего не подозревая, открыла дверь кабинета деда. Она собиралась узнать у него, когда мама обещала вернуться из поездки, а в результате стала невольной свидетельницей «чего-то такого не вполне понятного».