Кирилл задумался о собственной судьбе. В горле до сих пор першило от дыма горящего здания, а в голове суетились неприятные мысли. Вчера повезло не попасть под удары Чистильщиков. Сегодня утром не сгореть заживо или задохнуться дымом, а днём избежать автоматной очереди от слишком осторожного выжившего. Да и вообще, всё путешествие по России – это череда удачных совпадений, когда, казалось, сама Смерть решила отвернуться и позволить парню добраться до дома. Но, может быть, удача уже на исходе?

Кирилл знал, что Россия большая страна, но не предполагал насколько. Более полутора месяцев были затрачены на то же расстояние, что поезд к месту службы преодолел за четыре дня.

Тысячи километров позади, осталось проскочить фермерские поля вдоль дороги, перемахнуть через возвышение, спуститься в низину, проехать вдоль речки и вот она – деревня из детства. С тремя длинными улицами и старинной водонапорной башней, сохранившейся, исключительно, как музейный экспонат.

До конечного пункта путешествия оставалось не больше тридцати километров пустынной дороги. Хотелось как можно быстрее добраться до родного дома, поэтому Кирилл разогнался почти до сотки на спидометре, что позволял себе очень редко.

Неопытность, помноженная на высокую скорость, сыграла злую шутку, когда изгиб дороги подсунул под колёса «бровку». И завертелось.

Потеряв управление, автомобиль вылетел с дороги в кювет и, дважды перевернувшись, снова встал на колёса. Вот только водитель, несмотря на пристёгнутый ремень безопасности, ударился головой и на долгие два часа лишился чувств.

Пробуждение было жутким.

Голова болела так, словно Чистильщик уже проехался по ней дубиной и решил перекурить, чтобы придумать живописный метод окончательной расправы. Кирилл ругнулся, отстегнул ремень безопасности и вывалился из машины в высокую траву. Тошнило и хотелось умереть, прямо здесь и сейчас, лишь бы избавиться от пульсирующих спазмов. Ныли рёбра, мучила жажда, а кожа лица, казалось, была обожжена. Парень не сразу догадался, что был в отрубе несколько часов и успел вдоволь позагорать на летнем солнышке.

Дав себе двухминутную передышку, Кирилл добрался до рюкзака. Несколько таблеток «Нурофена» запил большим количеством воды, затем умылся и ещё немного отдохнул. Скорее всего, в чистом поле Чистильщикам попросту нечего делать. Значит можно не опасаться нападения. Но интуиция подсказывала, что это далеко не факт.

Выкинув велосипед в траву, Кирилл забрался в увеличенный багажник, плотно закрыл двери и включил на полную мощь кондиционер, чтобы охладить микроволновку, в которую превратился салон автомобиля. Полегчало, а сердце вернулось в нормальный рабочий ритм. Позволив себе отдохнуть, хотя бы полчасика, Кирилл обнял автомат и уснул. К счастью, без сновидений и всего на полтора часа.

Проснувшись, Кирилл с неудовольствием отметил, что уже вечереет. Хотел же добраться пораньше, но получилось, как всегда, через всем известное место. Ещё и в Иркутске задержался на целые сутки, чудом не погибнув несколько раз.

Парень выпил пару таблеток «Нурофена», загрузил в багажник велосипед и занял водительское кресло. Машина завелась, что было хорошим знаком, но стоило попытаться тронуть её с места, как под капотом что-то затрещало, заскрипело и пошёл дым.

В таких случаях, путешественник даже под капот не заглядывал. Сразу менял транспорт на какой-нибудь другой и, желательно, без серьёзных вмятин со стороны двигателя.

В этот раз не повезло. Что в одну сторону, что в другую, не было видно ни одной машины. Кирилл закинул за спину рюкзак с прикреплённым к нему автоматом и вытащил на дорогу велосипед.