— Пей, мразь! — зашипела Изи, прижимая рот Джастина к своему запястью.

7. Глава 7. Антидот

Джастин отрубился раньше, чем успел осознать, что у охоты, кроме смерти, может быть ещё один исход. Гораздо хуже смерти. Гораздо.

Пришёл в себя от подступающих рвотных масс — стошнило тут же, на пол. Голова практически не работала, Джастин упал на кушетку и пролежал на ней минут двадцать — только потом сообразил, что в ангаре Барта никаких кушеток отродясь не было. Собственно, место, где Джастин очутился, вообще не напоминало ангар — скорее одиночную камеру со всеми причитающимися тюрьме элементами вроде решётки вместо одной стены и крошечного окна под потолком, в котором едва заметно брезжил свет.

Мозг плохо обрабатывал информацию, Джастин, щурясь от ломоты в глазах как с похмелья, смотрел на скользящие по подоконнику лучи — пока они облизывали лишь металлические прутья на высоте его роста. А Джастин лежал и никак не мог пошевелиться, будто все его внутренности — да и кости тоже — пропустили через промышленный измельчитель отходов, а затем запихнули в изрядно подпортившуюся оболочку. Во рту словно кошки нагадили, вновь мутило, но, похоже, желудок был пуст, потому Джастин успешно сдерживал новые позывы.

Самое обидное, Джастин не знал, сколько у него осталось времени: в сети сведения об обращении были крайне скудными. Когда отключится разум, и единственной целью существования станет добыча крови? Не то чтобы Джастин задавался такими вопросами раньше, но точно бы запомнил, наткнись на подобное в статьях. Даже в меру откровенный и донельзя обстоятельный доктор Филлипс подробностями не делился, а другие варианты вроде необходимости сожрать целую вязанку чеснока и потанцевать голым под луной после того, как отведал вампирской крови, доверия не внушали.

Честно говоря, Джастин высоко оценил жестокую иронию: око за око, зуб за зуб, новый кровопийца — взамен убитого. Чтобы охотник на своей шкуре почувствовал, что такое быть вампиром. Тем, кого он презирал и без раздумий уничтожал.

Становиться вампиром — последнее, чего Джастин хотел в своей жизни. Или не-жизни. Но, как говорится, даже если тебя съели, у тебя два выхода. И Джастин, собрав волю в кулак, отправился на поиски хотя бы одного.

От резких движений его опять вывернуло, а до решётки пришлось добираться на четвереньках: удерживать равновесие оказалось нереально.

На удивление, камера не была заперта: Джастин выполз в коридор и зажмурился от льющегося из его конца яркого света. По виду — солнечного. Несмотря на отвратное самочувствие — а кто сказал, что обращение безболезненно? — включился мозг: собственная беспомощность уже начала вызывать небеспочвенные опасения. Наверное, оно и к лучшему: не справится сам, добьют другие.

Футы до ещё одной решётчатой двери пришлось преодолевать по-пластунски — Джастин выдохся и замер, уткнувшись лбом в прохладный пол: теперь казалось, что поднимается температура, как при простуде. Хотя, по идее, новоявленный вампир должен остывать.

Звук приближающихся тяжёлых шагов отдавался вибрацией на диафрагму, но Джастин не изыскал в себе сил поднять голову и посмотреть, кто к нему подошёл.

— Оклемался? — ответа незнакомец явно не ждал и перевернул Джастина на спину. — Значит, успели.

— «Успели» что? — просипел Джастин, пытаясь разлепить веки, когда удалось, всё равно не смог сфокусироваться и разглядеть визави, видел только чёрно-белые пятна.

— Ввести антидот, — сказал присевший на корточки рядом с ним мужчина.

— Так я не вампир? — Росток надежды пулей устремился к солнцу, разбивая каменные стены темницы.