– Будь моим братом, прошу тебя, – взмолился он, по щекам потекли слезы.

Его поступок был для Макса крайне неожиданным, он даже опешил.

Значит, парень так и не привык к новой жизни и внутренне напряжен, постоянно испытывает страх. Его агрессивное поведение относительно остальных – всего лишь защитная реакция.

Лешке нужна опора, на кого можно положиться, кто защитит, и он не станет испытывать гнетущего одиночества в этом ужасном мире. Он еще подросток, его душа, как маленький зверек, забилась в угол и в ужасе трепещет, парню неважно, какой я на самом деле. Это шаг отчаянья, парень на грани нервного срыва.

Отказывать в данном случае нельзя, он сломается, сорвется в бою и погибнет. Придется взвалить на себя этот груз ответственности, в дальнейшем из него выйдет толк.

– Ты станешь моим братом? – повторил Лешка, шмыгнув носом. – Ты не можешь быть плохим человеком, я чувствую это, – заявил он. В его глазах читался испуг, парень был напряжен и боялся, что получит отказ.

Макс положил руку ему на плечо.

– Успокойся. Если хочешь, то отныне буду считать тебя своим младшим братом. Но тебе придется меня слушаться.

– Да, да, – Алексей часто закивал, он был вне себя от счастья и, не выдержав, обнял Макса, но тут же, засмущавшись, отпрянул.

– Прости, не удержался, – парень облегченно выдохнул.

Похоже, своего настоящего брата он действительно сильно любил.

– Успокойся, и пока никому не говори, что произошло.

– Хорошо, – подтвердил он. Этот шаг для него был безумно важен, внутри все тряслось, когда ожидал ответа от Макса, но теперь все позади. Лешка уселся в кресло и прикрыл глаза.

– Мне стало спокойно, будто камень с души сняли, – прошептал он.

Пока парень приходил в себя, Макс сходил в ванную комнату посмотреться в зеркало, а то так и не видел помолодевшее лицо.

Отражение было непривычным. Он ощупал подбородок, скулы, на себя прежнего почти не похож, а вот с Лешкой действительно имел большое сходство. Значит, и здесь система внесла свои коррективы по только ей ведомой причине. Только у парня светлые волосы, а у него почти черные.

Поглядывая в зеркало, Макс усмехнулся. Лицо, конечно, получилось интересное, но какое-то слишком правильное. Лешка таковым родился, а его зачем переделала?

Еще немного полюбовавшись на себя, привыкая к новому виду, он вернулся в комнату.

Парень уже сидел за столом, ожидал его, чтобы вместе перекусить.

Наевшись, Макс откинулся на спинку стула и посмотрел на Алексея.

– Ты наверняка не знаешь, но употреблять пищу для нас необязательно.

Лешка удивленно вскинул брови.

– Это всего лишь сила человеческой привычки, – продолжил он. – Мы можем не есть, не пить, чувство голода и жажды через пару дней пропадет. Тело не пострадает, останется таким же. Система позволяет нам употреблять пищу, хотя не обязательно.

– Так мы что, не настоящие? – Алексей покрутил перед собой руки, рассматривая их.

– Настоящие, – Макс усмехнулся. – Но, как тебе известно, при переносе система восстанавливает тело, поэтому может держать в постоянном тонусе. Как это происходит, мне непонятно, но ребята пробовали, так и есть. Голода не ощущаешь, пить не хочется, бодр и готов к боевым действиям. Причем заметили, что в таком случае лучше себя чувствуешь, да и в туалет ходить не надо. – Макс засмеялся, так как парень уставился на пустую тарелку.

– Вот только бороться с силой привычки достаточно тяжело. Начинает хотеться то одного, то другого, и это не чувство голода, организму трудно свыкнуться с тем, что еда не поступает.

– Почему в этом мире все так мрачно? – Лешка откинулся на спинку стула.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Макс.