– Фул вайп, – произнёс я непонятные слова электронным голосом.

После этого, глаза чернокнижницы засветились, и вскинув голову, она отрыла рот, из которого тоже появилось яркое свечение. Её немой крик продлился несколько секунд, а затем, свечение исчезло, и она обмякла мёртвой куклой.

Кулем уронив её тело на горящий пол, я пригляделся к её правой руке.

– Это тебе больше не пригодиться, – безэмоционально произнёс я и схватившись за её кольцо на указательном пальце, вырвал его с мясом.

Отряхнув от кольца противный ошмёток её тела, я отмахнулся от падающей пылающей доски с потолка и вышел из дома. С полным безразличием я взглянул на окровавленное кольцо, надел его и как неживой зашагал в лес.

Пошатываясь, я продолжал путь, пока ко мне не пришло осознание случившегося. Лавиной накатилась невыносимая боль и горечь, мне казалось, я шёл бесконечно долго, запинаясь о каждую корягу и встречаясь лбом с деревом. Но в какой-то момент я ушел в беспамятство.

17 февраля 2068 год. Россия, Московский край, город Новая Москва, район Ивановское, Автономный дата-центр серверов «Мира Аристеус», 35 км. 605 м. под землёй.

– Эй, Макс, видел новость из отдела безопасности? – повернувшись к своему бессменному коллеге спросил программист Чжан, из отдела программного контроля.

– Не-е, я ещё не открывал рассылки. Мне надо дочитать рапорта… – отстранённо пробормотал длинноволосый, не отрываясь от экранов.

– Ты всё спешишь. Смена только началась. Тут похоже какая-та девушка впала в кому из-за наших капсул, – сказал китаец и отвернулся, но уже Макс удивлённо повернулся к своему коллеге.

– Ты чего за хрень сейчас ляпнул? Какая девушка? – спросил он приподняв бровь.

– Открой наконец рассылку и глянь сам, – недовольно ответил Чжан.

Его коллега спешно свернул лишнее окно на центральном мониторе и отрыв корпоративную почту, начал вчитываться. Спустя какое-то время озадаченный Максим откинулся на кресле и недоуменно выдохнул, а Чжан тем временем прокомментировал:

– До нас раздача ещё не дошла, но после разноса технического отдела, безопасники явятся к нам, а возможно, даже с ФБСшниками.

– Не нагоняй депрессуху. Она небось пользовалась взломанной капсулой, – скептично заметил Макс и опять стал изучать материалы последних новостей.

Его коллега по ремеслу промолчал, ожидая, пока тот соберётся с мыслями.

– Это какой-то невообразимый пи… – от перечитанного материала неряха начал бормоча материться.

– Заметил? Она впала в кому на том же самом кластере, на который поступали жалобы. Триста пятьдесят шесть дробь пять. А ещё, за день до этого, поступила анонимка в техподдержку, что некий НПС, Маркус Ворд, сошёл с ума и ведёт себя не адекватно, – сказал Чжан и отвернулся к экрану.

– Это совпадение. Тот НПС с незавидной судьбой, и он просто защищает свою семью на отшибе деревни. Это нормально, что его искин моделирует не типичные решения. Но кластер нужно проверить обязательно. Что-то тут нечисто… – вздохнул Макс и потянувшись под стол, достал оттуда пластиковую банку с энергетиком.

– Э-э… Макс… – спустя несколько минут отозвался Чжан.

– Чего? Я уже проверяю кластер… – лениво ответил тот.

– Глянь на этого НПС, который, как ты говоришь, с незавидной судьбой.

Длинноволосый тут же ввёл айди требуемого персонажа и вчитался в сценарий с отчётами. Дойдя до момента, когда произошёл инцидент, Макс не поверил своим глазам. Десятки баг-репортов были отправлены, но тут же удалены самой защитной системой «Альтаир» как ошибочные. Даже вышестоящие программисты с максимальным уровнем админ-доступа не могут повлиять на защитную систему, так как код оснащён нерушимым шифрованием по международному законодательству. Мало того, Альтаир является передовым искином, который не позволит себя взломать никому.