– Ты перспективный парень, Маркус. А потому я тебя ценю. Через полтора месяца мне понадобится твоя помощь. Надеюсь, ты не откажешь, – улыбаясь сказала она.

– Прошу прощения за грубость, госпожа Пандора. Но Вам не кажется, что стоило сначала помочь мне с семьёй? – осторожно спросил я, но внутри меня разрывало возмущение от её слов взывающим к какому-то «долгу». Помоги она с семьёй, я бы сделал всё что она приказала. Да стал бы её вассалом!

Она перестала улыбаться, и с прищуром на меня посмотрела. Через пару секунд, она разгладила лицо и вздохнула:

– Ладно. Я не хотела тебе говорить, чтобы не расстраивать, но твоя семья уже в Нимбе. Я надеюсь, ты знаешь, что это такое? – приподняв бровь спросила она.

– К-как? Но ведь прошёл всего месяц! – холодея внутри воскликнул я.

– У них не было шанса пристроиться куда-то в сюжетную линию Аристеуса. Отклонений они не имели, поэтому отдел распределения искинов поставил им приоритетную метку. Но ты не волнуйся. Они теперь будут жить вечно, и не знать горя. Ты ведь не хотел, чтобы они опять вернулись в мир убийц и маньяков? – качая головой задала она вопрос.

А я сидел в полу-шоковом состоянии и не мог ничего ответить.

– Сочувствую тебе, Маркус. Но в тоже время я рада за твою семью. Им там будет лучше. Тебе нужно время, чтобы свыкнутся с этой новостью, поэтому не буду тебе мешать, – добавила Пандора и её глаза резко вспыхнули зеленью, а моё сознание померкло.

25 марта 2068 года. Норвегия, Шпицберген, остров Медвежий.

– Генри! Скорее! Две минуты до начала! – крикнула Эмили отстающему и раненому коллеге.

Они двое, в серых грязных комбинезонах, пробирались ползком по вентиляционной шахте. Вот только это была не совсем вентиляция, а комплекс тоннелей, с громадным количеством изощрённых ловушек.

На запястьях правой руки, у каждого из них, был надет браслет с получасовым таймером. После того как время истекало, – в зависимости от их местонахождения – происходило смертельное явление: циркуляционные пилы, струи огня, крест-накрест выдвигающиеся колья и даже преследующие их роботы в виде громадных насекомых. Это лишь малая часть того, что они пережили за двадцать часов этого марафона.

Каждые полчаса их ждала смерть, но сумасшедший андроид предусмотрел для каждого этапа спасение, иначе, смысла в этом не было бы совершенно – проще было их просто убить.

Когда-то, Эмили видела отдалённо похожий фильм ужасов, происходивший в аналогичных шахтах. Но что больше всего знаменательно в аналогии с фильмом – по дороге в лабиринте, они видели иссохшие трупы «проигравших», которые никто не собирался убирать из этой обители смерти.

– Эмили… я больше не могу. Не успеем! – кривясь, сказал Генри, но продолжая ползти за девушкой. Его правое плечо и голень были в крови, но перевязаны тугими повязками из оторванного рукава Эмили.

– Прекрати! Мы уже близко! – шикнула она, и чуть согнувшись, поравнялась с коллегой помогая двигаться дальше, подтягивая того за комбинезон.

Через минуту их ждал поворот на право, а через два метра решётка из толстых железных прутьев. Девушка судорожно за них схватилась, и не понимая, начала вертеть головой.

– Не может быть… Это тупик… – прошептала она, а её браслет завибрировал и загорелся красным. Вместе с этим, по всей шахте зазвучала не громкая сирена, давая понять, что если они не спрячутся через минуту, то их ждёт смерть.

Судорожно осматривая и ощупывая поверхность стен у решётки на наличие различных кнопок, время утекало словно вода. Девушка практически начала мириться с неизбежным, но решётка резко отошла вниз, и она тут же проползла дальше. Не услышав движение своего коллеги, она обернулась. Мужчина держал руку на стене, а когда отпустил решётка тут же поднялась. Опять приложив руку – решётка опустилась. Но всё это происходило в двух метрах от преодоления барьера. Это испытание говорило о том, что кто-то из них должен пожертвовать собой.