То, что лучший на сегодняшний момент голкипер мира в то время выступал лишь за третью команду своей возрастной группы, не имеет никакого значения. Хюнеборн рассказывает: «Тогда ещё не было такой организации, как сегодня. Во время игры можно было увидеть, что тренер носит в кармане своей куртки бутылку пива, а в руке у него пачка сигарет». У многих из них вообще не было тренерского сертификата.

Такое положение дел в отношении обучения подрастающего поколения Бундеслиги не было чем-то из ряда вон выходящим. И случай «Шальке» – не единичный. Многие профессиональные клубы почти не заботились о воспитании юных талантов. Нередко условия тренировки были хуже, чем во многих любительских клубах. Неважно, игрок или тренер – в детский спорт, по крайней мере, принимали всех, кто хотел. Ситуация менялась очень медленно, но с появлением центров интенсивной тренировки она наконец-то осталась в прошлом.

Когда Мануэлю исполнилось десять лет, его отец начал волноваться, что сын не сможет добиться успеха в тех условиях, которые были в «Шальке». Поэтому он сам окончил курс подготовки тренеров. Однако отцу не пришлось брать дело в свои руки, потому что положение дел изменилось, и тренировки взял на себя квалифицированный персонал.

Человека, под началом которого дела пошли в гору, зовут Бодо Менце. 1953 года рождения, настоящий «шалькер». Дом, где он появился на свет, располагался в районе Шальке, а из окон был виден «Глюкауф-Кампфбан». С одиннадцати лет Менце состоял в клубе и играл во многих молодёжных командах. В дополнение к этому он изучал французский язык и окончил высшую школу физкультуры и спорта в Кёльне по специальности «Футбольный преподаватель». Он стал тренером в Нижнерейнском футбольном союзе, но в 1991 году прежний президент «Шальке» Гюнтер Айхберг забрал его на родину. С тех пор Менце совершенствовал принцип работы с подрастающим поколением «Шальке» и набрал штат тренеров: бывших профессиональных игроков «Королевских синих», таких как Манфред Дубски и Норберт Эльгерт, а также бывшего игрока второй Бундеслиги из клуба «Мюнхен-Герн» Лотара Матущака, который к тому времени обучал юных вратарей «горняков». Менце также стал одним из двух отцов-основателей союза между клубом и общеобразовательной школой «Бергер Фельд»; второй – это директор школы Георг Альтенкамп. До января 2014 года он возглавлял центр интенсивных тренировок подрастающего поколения футболистов. С 2012 года этот центр носит название «Кнаппеншмиде» (нем. Knappenschmiede, «кующий горняков»). То, что в отношении подготовки юных футболистов «Шальке» входит в число лучших клубов, во многом заслуга Бодо Менце.

Есть дети, которые хотят только стоять в воротах. Они не желают играть в поле или бегать за мячом. Бывает так, что самые большие и крупные футболисты ещё в юном возрасте оказываются в воротах. А потом там и остаются. Если они разок захотят выбежать в поле, то тренер им этого не позволит.

К сожалению, такое встречается и сегодня. Воскресное утро где-нибудь в районе Мюнстерланда. На добротном газоне друг напротив друга стоят две команды ребят возрастной категории U-9. Светит солнце, температура уже превысила отметку в 20 градусов. Но в воротах стоит маленький паренёк, который одет так, будто сейчас идёт снег. Длинные дутые штаны (несмотря на то что вокруг газон), майка с длинными рукавами, на голове шапка. Вратарь в доспехах, которые ограничивают его движения. Уже из-за своего одеяния он – белая ворона в своей команде, ненастоящий игрок. Пока его команда на другом конце поля подает угловой, маленький рыцарь охраняет свою линию ворот. Тренер облокачивается на штангу и не делает никаких попыток сподвигнуть его к тому, чтобы он выдвинулся хоть на 15 метров вперёд. Чтобы он смог предотвратить контратаку. Чтобы он смог участвовать в игре. Что-то подобное и правда может в течение долгого времени доставлять удовольствие настоящему футболисту?