Крестившись, Иисус «тотчас вышел из воды, – и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него» (Мф. 3, 16). И услышал Иоанн голос с небес: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3, 17).

Для Иисуса Христа крещение в водах Иордана не было символом очищения, как для всех людей, ибо Христос был безгрешен. Но это было Божественное свидетельство о Его совершенной чистоте, святости и Богосыновстве.

В момент крещения Иисуса Христа Бог со всей ясностью являет Себя миру как Единство в трех Лицах: Сын Божий крестился, Дух Святой нисходил на Него, Отец свидетельствовал о Сыне. Поэтому это событие Церковь именует Богоявлением[18]. После крещения Христос начинает Свое служение. В это время Ему исполнилось тридцать лет.

После крещения Своего Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола, и, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал. И приступил к Нему тогда искуситель и сказал: «Если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами» (Мф. 4, 3). Иисус же сказал ему в ответ: «Написано: не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Втор. 8, 3; Мф. 4, 4). «Потом берет Его диавол в святой город и поставляет Его на крыле храма, и говорит Ему, если Ты Сын Божий, бросься вниз, ибо написано: Ангелам Своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя, да не преткнешься о камень ногою Твоею» (Пс. 90, 11–12; Мф. 4, 5–6). Иисус же сказал ему: «Написано также: не искушай Господа Бога твоего» (Втор. 6, 16; Мф. 4, 7).

Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и говорит: «Все это дам Тебе, если, пав, поклонишься мне» (Мф. 4, 9). Но Иисус отвечает ему: «Отойди от Меня, сатана, ибо написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи» (Втор. 6, 13; Мф. 4, 10). Тогда оставляет Его диавол, и тотчас ангелы Божии явились и стали служить Ему (см. Мф. 4, 11).

Что означает это таинственное событие? Почему Иисус Христос после крещения Своего ушел в пустыню? Зачем Он так долго и тяжко постился? Кто такой диавол? Чего он добивался от Христа? Что означают эти три вопроса, с которыми он обратился к Нему?

В книгах Ветхого Завета сказано, что диавол – это бывший светлый ангел Денница, отпавший от Бога. Возгордившись перед Богом, он был низвержен в адскую бездну и стал врагом и ненавистником Бога, мира и человеков.

Виновник греха и смерти на земле, мог ли диавол остаться равнодушным к явлению обещанного Мессии? Конечно, нет. Страшный и темный дух гордости и злобы вышел из адской бездны, чтобы бороться за свою власть над миром. Он захотел победить Христа.

После Своего крещения на Иордане Иисус Христос, исполненный Духа Святого, ушел в пустыню, чтобы в полном уединении, посте и молитве подготовить Себя к великому служению искупления и спасения рода человеческого от греха и смерти. Но диавол пошел вслед за Христом в пустыню и там в течение сорока дней мучил Его своим присутствием. Бесконечно тянулись дни и ночи в знойной пустыне, над ее бескрайними песками и скалами восходило и заходило нестерпимо палящее солнце, а Христос, погруженный в Свой внутренний мир, молился в глубочайшей сосредоточенности духа, преодолевая все телесное и земное. Он, Сын Божий, Богочеловек, знал, что дух сильнее плоти, что, пребывая с Богом, человек может победить в себе все искушения и слабости тела. Сорок дней и ночей Господь не вкушал никакой пищи и «напоследок взалкал», то есть почувствовал нестерпимый голод. Человеческие силы не могли выдержать дальнейшего голодания. В этот напряженный момент духовной борьбы ко Христу приблизился диавол. Взглянув на Христа, он указал Ему на огромные, похожие на хлеб серые камни.