Каждый из этих духовных уровней отличается двумя характеристиками:

во-первых, тем, сколько Духа Святого дает Бог человеку – от начатков в младенчестве до Духа «не мерою» в полном возрасте Христовом:

«…и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего» (Рим. 8:23);

«Тот, Которого послал Бог, говорит слова Божии; ибо не мерою дает Бог Духа» (Ин. 3:34);

во-вторых, тем, имеет ли верующий духовную силу и власть над сатаной и его нечистыми духами: «Созвав же Двенадцать, дал им силу и власть над всеми бесами» (Лк. 9:1; Мф. 10:1).

В свое время завоевания Александра Македонского, а затем создание Римской Империи облегчили достижение цели первого этапа развития Христианства. Они способствовали тому, чтобы проповедью Евангелия Царствия была изначально охвачена как можно большая территория. Точно так же современные информационные технологии, соединяющие людей в разных уголках мира, могут служить целям второго этапа – проповеди тайн Царствия Небесного.

На каком этапе развития находится современное Христианство? И какого духовного уровня оно достигло?

Этап проповеди «Евангелия Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам» завершен (Мф. 24:14). Бог открыл эту тайну более восьми лет назад. По Его оценке, к этому моменту большинство Христиан, живущих в мире, не вышло за рамки духовного младенчества, многие достигли детского духовного возраста, и лишь единицы – более зрелых ступеней. Наличие «споров и разногласий» между Христианскими деноминациями и даже внутри Церквей подтверждает справедливость Божьей оценки: Христиане в целом еще не духовные, они еще плотские (1 Кор. 3:1—3).

Поделившись этой информацией, Бог помог нам понять, почему «князь мира сего» до сих пор сохраняет свою власть и влияние в нашем мире, и даже среди Христиан. Как показано выше, детский духовный возраст обеспечивает только лишь прощение грехов ради имени Иисуса Христа. По достижении юношеского духовного уровня верующему дается сила и власть для победы над лукавым, в зрелом возрасте происходит познание Безначального Бога, а в полном возрасте Христовом можно уже говорить о достижении духовного совершенства.

Итак, мы видим, что верующие даже детского духовного уровня, не говоря уже о младенцах во Христе и последователях других религий, не имеют духовной силы и власти над сатаной. По этой причине они не могут противостоять ему и его хитрому искусству обольщения (Лк. 9:1; Еф. 4:14). Это позволяет сатане сохранять его властные позиции.

Не зная о двух этапах в развитии Христианства, последователи Христа до сих пор продолжают проповедь Евангелия Царствия вместо того, чтобы перейти к следующему этапу – пророческому. И этот факт является одной из причин «мерзости запустения», которую мы наблюдаем повсюду (Мф. 24:15). Политические конфликты, терроризм, войны, падение морали и психическая неустойчивость, экономические и экологические проблемы – все это будет только обостряться. Более того, мерзость запустения будет усиливаться и в самой Церкви Христа, если она не будет двигаться вперед. Бог предупреждает нас об этом не только через Библейских пророков, но и через Его святых более поздних времен, мужественно продолжавших пророческие традиции своих предшественников и учителей.