Разумеется, Агнессе заказ был сделан из «правой» части меню, и девушка решила, что ей стоит как-либо компенсировать затраты княжны – пускай даже она и не очень понимала этих странных изысков в виде мясного рулета, начинённого отварными яйцами и грушей.

Пара девушек – те самые «подхалимки», если судить по пренебрежительному взгляду Ирины, – были изгнаны мелкой тиранкой брезгливым движением ладони, и за опустевшим столиком спокойно разместились все четверо «заговорщиков».

– Итак… мы хотели бы вновь пригласить вас, мисс Баллирано, в Клуб, – осторожно проговорил Фридрих, глядя на то, как девушка тонко напластывает рулет.

– Извините, мистер Синклер, но это исключено, – твёрдо сказала Агнесса, стараясь не поднимать взгляда.

– Ну почему, Агни?! – хором возмутились Генрих и Ирина, и тут же замолкли, стушевавшись и настороженно глядя друг на друга.

– Всё просто – у меня нет на это времени, – пожала плечами девушка.

Синклер спокойно кивнул, взяв с подноса чайник и наливая в чашку крепко заваренный напиток, после чего пододвинул ту Агнессе:

– Безусловно, мисс Баллирано, я понимаю вашу преданность учёбе, но позвольте привести два аргумента. Быть может, они позволят вам пересмотреть свою непреклонную позицию?

Агнесса вновь посмотрела на него исподлобья и вздохнула:

– Я слушаю вас, мистер Синклер.

– Благодарю, мисс Баллирано, – вежливо склонил голову парень. – Во-первых, как верно заметил мистер Рэйвен – не стоит бездумно растрачивать все силы в первые же месяцы учёбы. Это не спринт, а марафон, если позволите.

– Она стала бледнее обычного, мало ест и ещё меньше спит, – наябедничала княжна, поджимая сердито губы.

– Прошу меня простить, но это вздор, – чопорно заявила Агнесса. – Я отдаю учёбе ровно столько времени, сколько могу себе позволить и прекрасно себя чувствую!

– И делаете потрясающие успехи, мисс Баллирано! На моей памяти ещё никто из студентов не получал годового зачёта по Именованию настолько заранее, – уважительно склонил голову Фридрих. – И всё же… подумайте над распределением нагрузок.